偶蹄目は、各機能における指の偶数で、その足の爪で終わる哺乳動物胎盤を有蹄れます。最初の化石は、約5400万年前の始新世の時代の存在を確認しています。

この動物のグループは、最も数の多い哺乳類の順序を構成し、数えられるのは約235種であり、サイズ、形、生息地の多様性を示しています。小さな昆虫を食べる一部の種を除いて、それらは草食動物です。

偶蹄目動物は先史時代から人間が経済目的で利用してきました。肉を食べ物に、皮を衣に、骨を道具に使ったクロマグノン男の生存において、トナカイが重要な要素であることを示す証拠があります。

現在、これらの動物は家畜化されており、歴史上大きな進歩を遂げています。たとえば、ラマとラクダは輸送手段として、また重労働には豚と牛が食べ物として、羊は衣類と靴の製造に使用されています。

大多数は社交的で、捕食者から身を守り、より多くの飼料を消費することができます。その代表の一部は、キリン、イノシシ、雄牛です。

一般的な特性

ラマは偶蹄目の目の一部です

偶蹄類には、動物界が分割されている他のグループとは異なる特徴があります。それらのサイズは可変で、最小種であるマウスのシカは45 cmですが、キリンは高さ5.5 mに達することがあります。

-外観

足

後足に3本のタヤスイドを除いて、つま先は偶数（2または4）です。それらはケラチン、それらを硬化させ、ひづめを形成する物質で覆われています。

その移動軸は3番目と4番目の指の間にあり、長くなり、互いに融合して杖を形成します。2本目の指と5本目の指が減少するか、またはなくなります。

Glándulas

Algunas especies tienen un sistema glandular que expiden un olor característico, el cual es usado en el marcado del territorio y en sus relaciones sociales y sexuales. Estas se pueden localizar en la cabeza, la ingle, entre los dedos o en la zona anal.

Órganos reproductores

El pene tiene forma de “S” y se extiende durante la erección. Este órgano sexual se encuentra debajo de la piel del vientre. Los testículos están dentro del escroto y se localizan fuera del cuerpo, en el abdomen.

En las hembras, los ovarios están cerca de la entrada pélvica y el útero está dividido en dos (útero bicornis). El número de glándulas mamarias varía, estando relacionadas con el tamaño de la camada. En algunas especies estas se unen, formando una ubre en la región inguinal.

Clasificación

Antilocapridae

Son una familia endémica de Norteamérica, cuya única especie que vive actualmente es el berrendo o antílope americano. Es un mamífero parecido al antílope, es rumiante, tiene una chiva corta y ambos sexos poseen cuernos en sus cabezas.

Bovidae

En esta familia herbívora están incluidos las ovejas, cabras, los toros, entre otros. Algunos pueden tener una musculatura fuerte, como el toro, y otros son ágiles para recorrer grandes distancias velozmente, como las gacelas.

Viven en hábitats como la tundra, desierto o bosques tropicales. La mayoría de las especies forman grandes grupos, con una compleja estructura social.

Camelidae

Este grupo está formado por tres géneros: Camelus, que habita en las llanuras de Asia y África, mientras que los géneros Vicugna y Alpaca están localizados en las montañas andinas.

Son animales herbívoros, con un cuello largo y delgado. No tienen pezuñas, sino dos dedos con uñas fuertes y almohadillas plantares, sobre las que recae la mayor parte de su peso.

Cervidae

Las patas de los cervidae son delgadas, teniendo las pezuñas divididas en dos. Su cuello es largo, al igual que su cabeza, lo cual les facilita alcanzar las hojas altas de los arbustos. Los venados y alces son ejemplos de esta familia.

Giraffidae

Actualmente solo existen dos especies de esta familia, ubicadas ambas en África, la jirafa y el okapi. Sus cuernos están recubiertos de piel, haciéndolos duraderos. No tienen falsas pezuñas y sus extremidades traseras son más cortas que las delanteras.

Hippopotamidae

Su cuerpo es de grandes dimensiones, piernas cortas y gruesas. Tienen cuatro dedos, pero contrario a lo otros ungulados, no tienen pezuñas, siendo éstas sustituidas por las almohadillas plantares. Su estómago está dividido en tres cámaras. Solo existen dos especies, el hipopótamo común y el pigmeo.

Moschidae

Son conocidos como ciervos almizcleros, porque tienen unas glándulas que segregan una sustancia cerosa de olor fuerte, que es utilizada en la industria cosmética para elaborar perfume y jabón.

Los machos tienen grandes colmillos que salen hacia abajo y al exterior de su boca. Su alimentación está compuesta por hierbas, musgos y líquenes.

Suidae

Está conformada por los jabalíes y cerdos, sumando en total 16 especies, distribuidas por Eurasia y África, aunque ya han sido introducidos a otros continentes.

Estos mamíferos rumiantes de alimentación omnívora, tienen una cabeza grande y unos ojos muy pequeños. Su mala visión es compensada con un excelente desarrollo del sentido del olfato, que le permite detectar su alimento y a los depredadores.

T

Esta familia es conocida como cochinos o chanchos de monte. En su cara tienen un hocico que termina en una especie de disco de característica gelatinosa y unos ojos muy pequeños. Para caminar utilizan los dedos centrales de sus patas anteriores, los otros dedos pueden aparecer atrofiados o estar totalmente ausentes.

Tragulidae

El estómago de los cervatillos, como también se le conoce a esta familia, tiene cuatro cámaras. Su alimentación es casi exclusivamente de vegetales, exceptuando el ciervo ratón de agua que además come pequeños insectos.

Carecen de dientes incisivos superiores, tienen patas cortas y sus hembras paren una sola cría.

Referencias

1. Alan William Gentry (2018). Artiodactyl mammal. Enclyclopedia Britannica. Tomado de: britannica.com
2. Etnyre, E.; J. Lande; A. Mckenna and J. Berini (2011). Artiodactyla. Animal Diversity Web. Tomado de: animaldiversity.org
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4. Myers, P., R. Espinosa, C. S. Parr, T. Jones, G. S. Hammond, T. A. Dewey. (2018). Artiodactyla classification. Animal Diversity Web. Tomado de: animaldiversity.org
5. Klappenbach Laura (2018). Even-Toed Hoofed Mammals. ThoughtCo. Tomado de: thought.com