人間の脳には約860億のニューロンがあると推定されています。これは、科学者が新しい方法論を使用した2009年の科学調査で推定された数値です。
その数はその後、天の川の2千億から4千億の星に近づきますが、同じではありません。一方、最近までニューロンは再生できないと考えられていましたが、ほとんどの哺乳動物では海馬や嗅球で神経発生を介して再生しているようです。
ニューロンの機能の非常に簡単な説明
ニューロンは3つの主要な部分で構成されています：相馬、樹状突起（通常はいくつかあります）および軸索。
すべての電気化学的メッセージは、数千のニューロンを同時に発火させ、メッセージを隣接するニューロンに送信します。この接続は、1つのニューロンの軸索と別のニューロンの樹状突起の間で発生し、シナプスと呼ばれます。
各ニューロンはこのように通信し、0.001秒の速度で電荷を受け取る数百のニューロンと通信します。これは1秒あたり最大500回発生する可能性があります。最も興味深いのは、ダウンロード数とそれぞれの価値がニューロンの言語を構成していることです。
赤ちゃんの
新生児の脳には1,000億を超えるニューロンがあり、実際に必要な数をはるかに超えています。しかしながら、彼はまだ彼が将来開発しなければならない樹状突起を欠いており、それが体重増加の最初の理由になるでしょう。
成長の最初の数年間は、軸索と樹状突起の成長があり、特に大脳皮質でシナプスが生成されます。
人生の最初の2年間で、最大15,000の新しいニューロン接続が形成され、1,000億のシナプスに達することができます。
後で、剪定プロセスがあり、それによって、使用されないニューロンと、萎縮して接続されていない樹状突起が死にます。
生涯を通じて、ニューロンは形成および死滅し続け、新しいシナプス接続が確立されますが、速度は出産直後と同じではありません。
経験の重要性
ニューロンとその接続の発達は、遺伝学と事前に確立されたものだけに依存するのではありません。また、その使用方法にも依存します。つまり、ニューロンとその接続をアクティブにする経験がない場合、それらは失われます。
ただし、一部のニューロンの死は他のニューロンの発達に利益をもたらす可能性があり、子供の発達はこのプロセスの一部によるものと考えられています。
たとえば、壊れやすいX症候群では、それを持っている子供は、非常に長い樹状突起を持っていますが、樹状突起は失われていません（ニューロンの剪定とも呼ばれます）。
ニューロンは再生できますか？
はい、最近の研究では、脳の損傷した領域がニューロンになる細胞から再生できることが示されています。
また、成人の脳は新しいニューロンを生成することができ、もちろん接続を確立することができます。
食物、身体運動、精神運動（認知刺激など）は、健康な脳を維持するために不可欠です。
ニューロンの死につながるプロセス
脳は1日あたり約10,000個のニューロンを失い、食生活が悪い、アルコールや他の薬物を乱用している場合、その数ははるかに多くなります。
- 1つの過食症では、最大1,000,000のニューロンが失われる可能性があります。
- ストレスはニューロンの新しい形成を防ぎ、さらにはニューロンを殺します。
- 高血圧はニューロンを死に至らしめることができます。
- アルコールと喫煙タバコやマリファナもニューロンの死を引き起こします。
- 薬物。
おもしろ情報
-脳はエネルギーの20％を消費しますが、体重の2％を占めます。
-脳は1時間あたり36リットルの血液を1日あたり891リットル受け取ります。
-脳への血液供給が中断されると、意識は数秒で失われます。
-脳が適切に機能するには、8〜12杯の水が必要です。
-ニューロンの細胞体には運動能力がありますが、ほとんどは安定しています（軸索を伸ばします）。
他の動物のニューロンの数
- 海綿-0。
- メデューサ-800。
- リーチ-10,000。
- カタツムリ-10,000。
- ミバエ-100,000。
- ロブスター-100,000。
- Ant-250,000。
- ゴキブリ-100,000。
- カエル-16,000,000。
- マウス-71,000,000。
- 犬-160,000,000。
- ラット-200,000,000。
- 猫-300,000,000。
- タコ-300,000,000。
- サル-480,000,000。
- オマキザル-600,000,000〜700,000,000。
- 馬-1,200,000,000。
- ナガスクジラ-1,500,000,000。
- パイロットクジラ-3,000,000,000。
- ゴリラ-4,300,000,000。
- イルカ-5,800,000,000。
- キマンセ-6,200,000,000。
- Orca-10,500,000,000。
- アフリカゾウ-11,000,000,000。
参考文献
-http：//en.wikipedia.org/wiki/List_of_animals_by_number_of_neurons
-http：//www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19226510