ベルーガ：特性、生息地、繁殖、栄養 - 生物学 - 2025

ベルーガ（Delphinapterusのleucas）が一緒に古代の受注偶蹄目とクジラをもたらすためCetartiodactyla、の海洋鯨類です。この哺乳類は北半球、特に北極圏に分布しています。シロナガスクジラやシロシロイルカとも呼ばれます。

シロイルカの最も印象的な特徴のいくつかは、その均一な白色、背びれがないこと、そしてそれらの頭の派手な形です。これらの動物はまた、北極圏の氷のような水に非常によく適応しています。

Beluga（Delphinapterus leucas）By（Greg5030）

真皮の下には、厚さ15 cmに達する脂肪の層があります。また、背部に独特の尾根があり、薄い海氷を突き破って表面に出ます。

ベルガの首の横方向の柔軟性は、口の形を変更する能力に加えて、これらの動物に一連の特徴的な顔の表情を生み出す能力を与えます。

ベルガスのいくつかのグループは年間を通じて同じ地域に留まりますが、毎年大規模な移動を行う個人が多数います。これらの移動は3つの年周期で行われます。春には海の越冬地から移動します。彼らは夏には沿岸水域と河口を占領し、秋には彼らは帰りの移動を引き受けます。

これらの沿岸水域や河口への移動は、さまざまな要因に関連している可能性があります。食物の入手可能性はあなたの動きを正当化する最も重要な要素の一つです。さらに、これらの地域に存在する高温は新生児を支持します。

多数の孤立した部分母集団が存在するため、人口の傾向とシロイルカの保全状況を一般的に評価することは困難です。他の多くの人々が急速に減少している間、いくつかの亜集団は成長しています。

一般的な特性

シロイルカは中型および大型の動物であり、一般的な名前の1つはシロナガスクジラですが、厳密にはクジラではありません（Balaenidae科）。

これらの歯のあるクジラ目は、体長が3.5〜5.5メートルで、体重は1,500キログラムを超えることがあります。女性の体構造は男性よりも堅牢性が低く、最大で25％大きくなることがあります。新生児は長さ約1.6メートルです。

最初は、これらの動物は暗褐色に変わり、すぐに青みがかった灰色に変わる灰色がかった色を呈して生まれます。

彼らが成長するにつれて、彼らの色は灰色のさまざまな色合いに変化します。最後に、女性の場合は約7年、男性の場合は約9年で、特徴的な白色を獲得します。

これらの動物には背びれがなく、これは属の名前を定義する特性です（「…apterus」、「ひれなし」を意味します）。この種では、頸椎は融合されていないため、頭頸部に横方向の柔軟性を持たせることができます。

彼らの歯はホモドンタであり、彼らは年齢とともにすり減る40本までの歯を持っています。

D. leucasの頭蓋骨

生息地と分布

ベルーガは北極圏に広く分布し、ロシア、アラスカ（米国）、カナダ、グリーンランド西部、スバールバル諸島の北海に見られます。

個人はまた、日本、アイスランド、フェロー諸島、アイルランド、スコットランド、フランス、オランダ、デンマーク、および米国（ニュージャージー州とワシントン州）の沿岸を歩き回っていることも記録されています。これらの場所は、彼らの移動活動の間、シロイルカの通過場所と考えられています。

これらの動物は海洋性であり、ネリティックゾーン、河口域、傾斜水域、深海盆地など、さまざまな海洋生息地を占めています。彼らが水柱でカバーする範囲は、地表から960メートルまでです。このため、それらは、遠洋性、外洋性および中遠洋性の動物と考えることができます。

厳密に北極圏の亜集団だけでなく、亜北極地域で見られるものもあります。夏の間、彼らは通常、水深が3メートルから1000メートルを超える沿岸水域に生息します。一方、冬には外洋の適度に移動する氷床がある地域を好みます。次のビデオでは、ベルガスのグループを見ることができます：

-移行

非移住性の亜集団のいくつかは、アラスカ南部のクックインレット、カナダ北極圏のカンバーランドサウンド、ノルウェーのスバールバル諸島、北アメリカの大西洋岸のセントローレンス河口にあります。D. leucasのこれらのグループは、季節ごとに数百キロしか移動しません。

一方、アラスカの北西と北海岸の地域、カナダ北極圏、およびハドソン湾の西には、この種の渡り鳥のグループがあります。これらのグループは、グリーンランド西部の氷または凍結されていない北極圏の北部地域（polynyas）に向かって、数千キロメートルにわたって最大80°Nの分布を変化させます。

これらの動きは1年の特定の時期に発生し、日光の量に大きく依存し、同時に海氷の範囲に依存します。ベルーガは周辺の氷域との関連性を確保する必要があります。そのため、一部のグループは、氷の少ない年に海岸に向かって移動します。

Delphinapterus leucasの分布範囲www.iucnredlist.org

-サブポピュレーション

ベルガスの世界人口は、特定の場所を占め、その存在量にばらつきがあるいくつかの亜集団で構成されています。最近、約21の遺伝的に分化した亜集団があると推定されています。

これらの部分母集団は区切られた場所を占めますが、春と秋の渡り鳥などの1年の特定の時期に空間的に重複するのが一般的です。

一方、一部の衛星モニタリング研究では、一部の亜集団が特定のパターンに従って専ら特定の領域を使用することを示唆しています。つまり、異なるサブポピュレーションが同じ地理的範囲に同時に生息することはなく、それらのオーバーラップが回避されます。

これらの定義された部分母集団は、湾や河口などの沿岸地域に定住する傾向があり、夏には集まります。

遺伝分析と衛星モニタリングは、これらの動物が母系のパターンに従って毎年同じ場所に移動することを示しています。つまり、個人は通常、祖先が母性経路から移動した地域に戻ります。

言及された部分母集団のいくつかはよく研究されており、その存在量を定義し、それらの主な特徴を説明することが可能になりました。

オホーツク海

ロシアのオホーツク海の亜集団は、夏を北東に、海岸沿いとシェリホフ河口で過ごします。冬の間、これらの個体群はカムチャッカ湾の北西に移動します。この地域には約2700人の個人がいると推定されています。

オホーツク海の西では、ベルガスは通常、シャンタル海岸沿いの小さな湾に生息しており、この地域では約9,560人が推定されています。

アラスカとカナダ西部

ベーリング海、チュクチ海、ビューフォート海には5つの亜集団があります。アラスカの東は、チュクチ海とビューフォート海の亜集団です。最新の推定では、約20,752人がチュクチに住んでいると推定されていますが、ビューフォートには推定39,258個のシロイルカがいると推定されています。

これらの亜集団はベーリング海峡の夏と秋の一部を過ごし、春に北に移動します。一方、ベーリング海東部の亜集団はベーリング海峡の南の夏を過ごしており、この地域には約6,994人が住んでいると推定されています。

クックの入り江

アラスカの南は、年間を通じてその地域に残っているシロイルカの孤立した亜集団です。これは最も豊富な亜集団ではなく、約340のベルーガしかありません。

時折、このグループの一部の人々はアラスカ湾とクックの東600キロにあるヤクタット湾に移動します。

カナダ東部とグリーンランド

カナダ北極圏には、バフィンベイ、カンバーランドサウンド、ハドソンベイの3つの亜集団があります。バフィンベイの亜集団は通常、サマーセット島周辺の夏を過ごします。

カナダの北極圏の亜集団では、21,213のベルーガスが推定されています。一方、グリーンランドの西には約9072人の個人がいると推定されています。

スバールバル諸島とロシア北極

スバールバル諸島と白海には遺伝的に分離された亜集団があります。これらの部分母集団には、約5,600人の個体数があります。

ロシア北極圏では、カラ、バレンツ、ラプテフの海、シベリア東部、ニューゼンブリアの海岸、フリチョフナンセン列島に亜集団があります。

分類

Delphinapterus leucas種はMonodontidae科のメンバーであり、1776年にPeter Simon Pallasによって記述されました。ベルーガはイッカクMonodon monocerosの種と一緒にこの家族を構成します。

しばらくの間、Irawadi川のイルカ（Orcaella brevirostris）は、形態学的類似性のため、シロイルカと同じ家族に属していると考えられていました。しかし、遺伝的証拠により、これらのイルカはDelphinidae科に属していることが示されています。

いくつかの化石の記録は、Monodontidae科の3番目の種（現在は絶滅している）の存在を示しています：Denebola brachycephala。この種はメキシコ、バハカリフォルニアの中新世後期に生息していました。この発見は、この家族が今日よりも暖かい水で地域を占領するようになったことを示しています。

20世紀の間、何人かの研究者は属Delphinapterusの3つの種があったと考えました。しかし、世紀の終わりまでに、分子研究はこの理論を拒否しました。

1990年に、グリーンランド西部の小屋で骨変形のあるベルーガのように見える頭蓋骨が見つかりました。この頭蓋骨は、両方の種の歯科的および形態計測的特徴を有していたため、イッカクとベルーガのハイブリッドとして1993年に評価および説明されました。

保存状態

Delphinapterus leucas種は現在、最小懸念（LC）のカテゴリに属しており、全体の存在量は20万人以上と推定されています。それにもかかわらず、IUCNによれば、クックインレットのサブポピュレーションなど、個別に評価された一部のサブポピュレーションは非常に危険にさらされています。

この種が直面している一般的な脅威のいくつかは、人間の消費のための狩猟活動です。乱獲は、小さな亜集団により深刻な影響を及ぼします。

さらに、シロイルカは哲学を提示し、これらの動物は毎年同じ河口に戻り、狩猟に対して脆弱になります。

この種は、氷の豊富さに関して中程度の柔軟性を持っています。これは、氷から離れた外洋で生活する大部分の人々が成長する一方で、他のグループは海氷の濃度が最大90％の地域で発達することを意味します。

この柔軟性にもかかわらず、ほとんどの亜集団は、季節の拡大や氷の厚さの変化、さらにはその形成や破裂を引き起こす気候変動の影響を受けます。

再生

シロイルカでは、男性は9〜12歳の間に性的に成熟し、女性は7〜10歳の間に成熟します。

男性の精巣の大きさの変化は、精子の存在に加えて、冬と春の間に生殖が起こることを示唆しています。交尾は、冬の間に住む地域や沿岸地域への移動経路で発生する可能性があります。

妊娠期間は365〜425日で、通常、春と夏の間に出産します。若者は魚と一部の無脊椎動物を消費し始めた最初の年まで独占的に哺乳されます。

離乳は約2年で起こります。女性の場合、妊娠の間の期間は最大3年間続くことがあります。この種の雌も雄も、40年から80年生きることができます。次のビデオでは、2つの個体がどのように交尾するかを確認できます。

栄養

Delphinapterus leucasは、日和見的な食習慣を持つ種です。彼らが占める地理的範囲が広く、それが見られる各地域で獲物が利用できるため、彼らの食生活は非常に多様です。また、彼らの食事は季節によって変わります。

彼らは多種多様な脊椎動物（魚）と遠洋無脊椎動物、そして海底で餌を食べます。非常に多くの場合、彼らはエビのグループと同様に、学校や魚の群れに忍び寄ります。

アラスカに存在する個体群では、これらの動物の食餌の一部を構成する37種の魚と40種を超える無脊椎動物が特定されました。

グリーンランド西部では、シロイルカは主に極地のタラ（Boreogadus saida）、北極のタラ（Arctogadus glacialis）、エビ、およびタテハチョウ科のランタンフィッシュを秋に食べます。一方、春には主にセバステス属のイカとイカを食べる。

協力的な狩猟行動が記録されているが、一般的に、これらの動物は獲物だけを狩る。

どちらの場合でも、キャプチャシーケンスは、ゆっくりと調整された動きで始まり、その後に音響定位放出（エコーロケーション）と方向の突然の変化を伴う高速水泳のバーストが続きます。これらの動物は、獲物や餌を探すために一日のほとんどを費やしています。

動作

D.ロイカスの個体は、単独で、または10個体までのグループで観察できます。これらの小さなグループは、最大数百の個人をもたらす集合体を形成する可能性があります。

女性は最大3年間、子供と密接な関係を築きます。若者が少年に移った後、彼らは他の少年とグループを形成します。男性は通常、4歳または5歳でグループを離れ、繁殖期に戻ります。対照的に、女性はグループに永久に残ります。

ベルーガは発声のレパートリーが広いため、船員には「マリンカナリア」として知られています。一般に、通話は3つのカテゴリに分類されます：一連のクリック、脈打った通話、大きな声の発声。

発声の種類の中で、うめき、うなり声、ヒス、トリル、轟音などが認識されます。約50種類の通話が登録されており、特定の親戚と連絡を取り、異なる距離で音響信号の交換を維持できる独特の通話を生成することもできます。

これらの発声は、0.1〜12 kHzの周波数で実行され、0.25〜1.95秒続くことがあります。

シロイルカのグループの航空写真

水泳に関連する行動

ベルーガは数ヶ月で数千マイルを泳ぐことができます。彼らは一般的に2.5〜6 km /時の速度範囲で泳ぎます。これらの動物は、餌の検索に時間の約42％を8メートルを超える深さまで潜ります。

それらは大陸棚の深海に300から600メートルの深さまで沈むことができますが、場合によっては約1000メートルに沈んだベルガスが記録されています。さらに、浸漬時間は最大25分です。

多くの場合、シロイルカは海氷に覆われた海に移動します。この振る舞いの理由はよくわかっていませんが、偉大な捕食者の1つであるシャチを回避する方法であると一部の著者は指摘しています。

しかし、これらの地域に到着した個人は、ホッキョクグマにさらされています。ホッキョクグマは、地表水の重要な捕食者でもあります。

この行動に最も当てはまると思われる別の仮説は、これらの動物が主に北極タラと他の遠洋魚を求めてこれらの沿岸地域に向かって移動することを説明しています。

エコーロケーション

ベルーガの著名な頭の側面図Byグロスター、イギリスのAntony Stanley

ベルーガは、イルカなどの他の歯のあるクジラ目のように、メロンと呼ばれる額の上部に器官があります。この臓器の組織は脂肪酸が豊富です。

この器官は、反響定位システムで音を出し、信号を受け取る役割を果たします。さらに、ベルーガメロンは特に目立ち、これらの動物が信号を発する方向を制御するために変形させる筋肉組織に囲まれています。

このシステムは、氷のような北極海に適応しています。その設計により、ベルガスは高レベルの周囲ノイズがある環境から信号を発信および受信できます。

このシステムのおかげで、これらの動物は氷の多い層のある領域をナビゲートでき、氷のない水の領域や氷冠の間のエアポケットさえも見つけることができ、獲物を簡単に見つけることができます。

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