後頭葉は、画像を処理する脳の部分です。小脳、頭頂葉、側頭葉の間の頭蓋骨の後ろにある大脳皮質の最小の大脳葉の1つです。
後頭葉について言及するときは、後頭葉を複数に分けて話すと便利です。なぜなら、脳の各半球に1つずつ、2つの後頭葉構造があるからです。
後頭葉
人間が持つ2つの後頭葉は実質的に対称的であり、両方の主な機能は視覚情報の処理にあります。後頭領域は皮質の最も小さい葉の1つとして特徴付けられ、脳の後部、うなじのすぐ上にあります。
後頭葉の特徴
後頭葉は2つの大脳半球に分かれています。したがって、各脳には、右後頭葉と左後頭葉があり、これらは狭い亀裂によって分離されています。
進化的に、後頭葉は、種の進化を通じて過度の成長を遂げなかったことで際立っています。祖先の進化を通じてサイズが増加した他の脳領域とは異なり、後頭葉は常に同様の構造を示してきました。
これは、人間の大脳皮質の他の領域がより複雑な方法で発達および組織化されている一方で、後頭葉は過去数十万年の間同様の構造のままであったことを意味します。
一方、後頭葉は脳の後部に位置するため、特に損傷を受けにくいという特徴があります。ただし、この脳領域への重度の外傷は通常、視覚と知覚のシステムに変化をもたらします。
構造
後頭葉は、受容と視覚統合の領域として機能し、脳のさまざまな領域からの信号を拾います。解剖学的には、それは大脳皮質の1/8を構成し、主要な視覚および視覚関連領域を含みます。
一般に、後頭葉は2つの大きな構造に分けることができます。一次視覚皮質と視覚関連領域です。
後頭葉のこの解剖学的区分は、その構造と機能のより良い説明を可能にするという事実にもかかわらず、実際には、両方の構造間の解剖学的境界は、識別できなくなる傾向があります。
一次または線条体視覚皮質
後頭葉のエリア17。18と19は視覚的に関連する領域です。
一次または線条体視覚皮質の領域（Brodmanの領域17）は、踵骨裂の壁を発生させる畳み込みに位置し、光放射を受け取ることを特徴としています。
反対側の視野の下半分は、踵骨亀裂（くさび）の上壁に表示されます。対側視野の上半分は、踵骨裂（舌回）の下壁に表されます。
最後に、一次視覚皮質の後部半分は黄斑視野です。一般に、後頭葉のこの領域の片側の病変は、反対側の同名半盲を引き起こします。
視覚的関連領域
後頭葉の視覚的関連領域は、パラドストリア領域とペリストリエイト領域、または同じであるブロドマンの領域18と19によって形成されます。
周囲の領域は、周囲の領域よりも大きく、後頭葉の最大側面を形成します。
ブロードマンの領域18と19は、両側の横紋領域から視覚情報を受け取ります。色、オブジェクトの方向、または動きに関連する複雑な視覚認識を構成する場合、これらは重要な領域です。
これらの領域に起因する病変は通常、視覚失認、つまりオブジェクトや色を認識できなくなります。
特徴
後頭葉の機能を説明および理解するために、大脳皮質を構成するさまざまな領域に単一の活動がないことを考慮に入れる必要があります。実際、皮質の異なる葉は、複数の脳活動において異なる方法で関与しています。
視覚情報処理
脳の上部領域の機能を定義するこの要因にもかかわらず、後頭葉の活動を最もよく表す機能は視覚情報の処理です。
実際、皮質のこの領域の主な機能は、最初に視神経から、次に他の皮質下構造から来る、視覚経路に関連する刺激を受け取ることです。
この意味で、後頭葉は視覚皮質を構成します。視覚皮質は、眼の網膜と視神経からの情報によって最初に受信される脳の皮質の領域です。
同様に、後頭葉の視覚皮質は、それらが担当する処理のレベルに応じて分類されるさまざまな領域に分割されます。
したがって、一次視覚皮質は、「生の」視覚データの処理を担当する後頭葉の一部であり、目によって収集された視覚情報で見つけることができる一般的なパターンの検出を担当する領域です。
後頭葉の一次視覚皮質によって収集された一般的なデータは通常、あまり詳細ではなく、通常、取得した刺激に関する特定の情報は含まれていません。
その後、一次視覚皮質は、収集された情報を後頭葉の他の領域に送信する役割を果たします。
同様に、後頭葉の他の構造は、分析された情報を脳の他の構造に送信する役割を果たします。
機能のまとめ
要約すると、後頭葉には、主に次の活動を調節する領域または神経中心が含まれています。
- 思考と感情の精緻化。
- 画像の解釈。
- 見る。
- 空間認識。
- 動きと色の区別。
背側経路と腹側経路
後頭葉には、脳の他の領域と通信する2つの主要な経路があります。これらの経路は、一次視覚皮質に到達する情報を送信することを可能にし、したがって、視覚情報を対応する脳構造に送信します。
背側経路
後頭葉の背側経路は、一次視覚皮質を大脳皮質の前頭領域に接続する役割を果たします。この接続は、頭蓋骨の上部領域に近いニューラルネットワークを介して行われます。
このようにして、この経路を通じて、一次視覚皮質によって処理された情報は、3番目と5番目の視覚皮質を介して頭頂葉に到達します。
後頭葉のこの処理経路は、視覚刺激の場所と動きの特性を確立する責任があります。このため、背側経路は「どこ」経路および「どのように」経路とも呼ばれ、視覚刺激のこれらの要素を詳しく調べて調べることができます。
腹部ルート
後頭葉の腹側経路は、一次視覚皮質から始まり、脳の下部を通って脳の前頭領域に行きます。つまり、背道と同様の経路をとっていますが、皮質の下部を通過します。
この経路は、2番目と4番目の視覚皮質を介して実行され、一次視覚皮質によって収集および分析された情報を処理します。
この伝送経路を構成するニューラルネットワークは、常に表示されている孤立した要素の特性を処理します。
つまり、後頭葉の腹側経路により、視覚刺激の内容に関する情報を他の脳領域に伝達できます。このため、このパスは「what」パスとも呼ばれます。
後頭葉の損傷
後頭葉は、損傷が最も少ない脳の領域の1つです。脳の奥に位置しているため、病理から完全に保護されています。
ただし、頭蓋骨のこの領域で受けたトラウマは、後頭葉の機能に微妙な変化をもたらす可能性があり、これは視覚知覚の歪みにつながる可能性があるという事実です。実際に、この葉で受けた損傷は通常、視野の欠陥と角膜腫を引き起こします。
より具体的には、後頭葉の周縁領域（視覚空間処理に関与する構造）に起因する病変は、通常、動きと色の識別に変化をもたらします。
一方、後頭葉に特定の損傷があると、両眼内でまったく同じ視野が切断されて同名の視力が失われる可能性があります。
研究では、後頭葉障害が幻覚や知覚的錯覚につながる可能性があることが示されています。これらは、後頭部の損傷と葉の一時的な発作の両方によって引き起こされる可能性があります。
視覚的錯覚（知覚の乱れ）は、実際よりも大きくまたは小さく見えるオブジェクト、色のないオブジェクト、または異常な色のオブジェクトの形をとることがあります。
最後に、関連の頭頂側頭後頭領域の病変は、手書き障害を伴う単語の失明を引き起こす可能性があります。
後頭葉とてんかん
最近の研究では、後頭葉がてんかんの発症において非常に重要な脳構造である可能性があることが示されています。
今日、反駁できないデータはまだありませんが、多くの著者は、後頭葉がてんかん発作の出現、または少なくともその一部において顕著な役割を果たすと指摘しています。
この意味で、後頭葉のてんかんは、単純な部分発作または二次的に一般化することを特徴とすることが記載されている。
この状態の臨床症状には通常、視覚症状が含まれますが、常にそうであるわけではなく、片頭痛に関連していることがよくあります。
視覚症状
後頭葉てんかんでは、スカトーマ（視野内の斑点）、片側盲（視野の1つの領域の失明）、または黒内障（失明）などの単純な否定的な視覚症状が発生する可能性があります。
同様に、場合によっては、閃光（閃光）、閃光、または火花などの単純なポジティブな症状を発生させることもあります。
後頭葉てんかんの視覚感覚は、通常、放電が発生する後頭皮質の反対側の視野に現れます。ただし、場合によっては、感覚が広がり、すべての視野が関与することがあります。
後頭葉てんかんでは、物体や画像のサイズの増加、物体や画像の減少、形状の変化など、知覚の変化も報告されています。
まれに、知覚障害が非常に複雑になり、まるで「映画が頭の中で再生されている」かのようにシーン全体を見ることができる場合があります。
他のまれなケースでは、後頭葉てんかんが内視鏡を引き起こす可能性があります（その人は、自分が自分をどのように観察しているかを、彼が外部の観察者であるかのように知覚します）。
これらの症状は非常に幻覚であり、通常は好ましくは側頭葉、頭頂葉、後頭葉が集まる領域にあります。
運動症状
最後に、このタイプの状態の運動発作は通常、てんかんの放電が発生する半球の反対側への頭と目の逸脱を含みます。
分泌物は側頭葉または頭頂葉に向かって伸びることがあり、場合によっては前頭葉に達することもあります。時々、それは反対側の半球の後頭皮質に広がり、皮質全体を取り囲むように一般化することができます。
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