Elasmotherium sibiricumは、新生代の第四紀の更新世の時代に存在した哺乳類でした。現在のサイの祖先と考えられています。これは、その特性により、サイと同じファミリーに含まれているためです。
この動物は、1808年にドイツの古生物学者ヨハンフィッシャーによって最初に説明されました。彼の特徴的な要素は、彼の頭の前部にあった印象的な角であり、有名なユニコーンを思い起こさせます。
Elasmotherium sibiricumの表現。ソース：ボリスディミトロフ
この動物の化石は、更新世と完新世の間に地球の景観を支配していた巨大動物群の一部でしたが、主にカザフスタンと呼ばれる地域とシベリアの地域で発見されました。
最新の化石の年代測定により、エラスモテリウム・シビリカムが現代人と空間を共有することができたことが確立されました。
特徴
形態学
この動物の主な特徴の1つは、サイズが大きいことです。約4トンの重量に加えて、高さ約2メートル、長さ約6メートルも測定できます。
彼の体は極寒に耐えるように適応されていました。全体を覆う厚い髪の層と、一定の体温を維持するのに役立つ脂肪組織の層でした。
Elasmotherium sibiricumの頭蓋骨の断片。出典：I、Drow male
その特徴的な要素は、頭蓋骨の正面から出現した印象的な角でした。長さ2メートルまで測定可能なこのホーンは、ケラチンで作られ、前方を向いていました。
それは四足歩行であり、それはそれが4つの手足を持っていたことを意味し、それは非常に頑丈で強力でした。これらは、その素晴らしい動物を維持することができるようにそのようなものでなければなりませんでした。
生息地と分布
Elasmotherium sibiricumは、主にアジア大陸の中央部とロシアの草原に住んでいた動物でした。より具体的には、この動物は現在カザフスタンとして知られているものの、東からドン川まで伸びる地域に住んでいたことが示唆されています。
しかし、最近の発見により、この領域をシベリアの一部に拡大することが可能になりました。シベリアは、この動物が避難し、ホモサピエンスと共存する最後の時代に生きたと考えられています。
この意味で、この地域で発見された化石は、この動物が規定されたよりもはるかに長く生きたことを証明することを可能にしました。
Elasmotherium sibiricumが住んでいたエリア。ソース：ユーザー：DagdaMor
同様に、これはこれらの地域で優勢な気候条件に完全に適応した動物でした。それらの中で、非常に低温で天候が悪天候になる可能性があることに注意することが重要です。
このため、この動物には、体を覆う厚い髪の層など、その環境で快適に生活できる特定の特性がありました。
給餌
Elasmotherium sibiricumは従属栄養生物であり、それはそれ自身の栄養素を合成することができなかったことを意味します。このため、植物などの他の生物を食べました。
ダイエット
この動物は、サイ科の他のメンバーと同様に、草食性であると考えられています。この動物が地球を歩いたときの特徴は、さまざまな生態系に存在する植物の大きな生物多様性でした。このおかげで、これらのタイプの動物は、自由に利用できる食物を幅広く利用できました。
この動物が発達した生態系のすべての植物のうち、その好きな食べ物は草でした。その歯の特徴は、それが食物を引き裂くことを可能にするであろう歯に値する他のタイプの植物を食べさせることを可能にしませんでした。
収集されたこの動物の化石は、その歯が平らで非常に大きく、草食動物の典型的なものであると判断することを可能にします。さらに、この動物は食物を引き裂くことに特化した切歯、歯を欠いていました。
この動物の形態は、これらの食習慣に適応しました。たとえば、彼の唇は草をはじくことができるほど厚かった。言われているように、彼らの歯は平らで、およそ22センチメートルの長さを持っていました、それに加えていくつかの層で構成されていました。同様に、その頭の姿勢は、動物が草などの短い植物を食べていることを確認しているようです。
消化
動物がその特殊な歯の助けを借りて草を摂取すると、それを大幅に粉砕することができました。口腔内では、粉砕食品も動物の唾液中の消化酵素と接触しました。これらの酵素は栄養素の分解を始めました。
その後、食塊は食道を通過して胃に達し、胃液に含まれる他の酵素の作用に再びさらされました。その後、食物は吸収が行われるべき場所である腸に行きました。
ただし、Rhinocerotidae科のメンバーは、いわゆる大腸の発酵槽のグループに属しています。つまり、これらの動物の結腸には、植物に含まれる特定の化合物の処理と代謝に関与するさまざまな細菌が存在します。
これらのバクテリアは食品の加工を助け、最大量の栄養素を吸収することができました。栄養素が吸収されると、残りは糞便として肛門から放出されました。
再生
Elasmotherium sibiricumが脊索門に属し、さらに哺乳類綱に属していたことを考慮すると、その繁殖は現在の哺乳類のそれに類似していたと言えるでしょう。
この意味で、彼らは性的に生殖したと推測できる。これは、性細胞（卵子と精子）の融合または結合を伴いました。
交尾の儀式
専門家は、この種の哺乳類が交尾の儀式を行ったかどうかはあまりわかりません。しかし、彼らが現在のサイと持っていた親族と類似性の程度により、すべてが事実上彼らが求愛の儀式を持つことができたことを示しているようです。
この意味で、繁殖する時期になると雌は熱期に入ったと考えられています。生殖の準備ができたことを男性に知らせる彼の方法は、今日のサイのそれと非常に似ています。つまり、地上で排尿し、男性の注意を引くことを目的とした尿中に大量のフェロモンを放出しました。 。
おそらくそこにはいくつかの男性がいるので、最も期待されるのは、どちらが支配的な男性であり、したがって交尾する権利を持つ人であるかを決定するために、彼らの間で戦うことです。多くの専門家は、サイの角がその戦いで重要な役割を果たすことを認めています。
受精
交尾の儀式が終わったら、交尾プロセス自体が始まる時が来ました。Elasmotherium sibiricumの受精は体内で行われたため、男性は精子を女性の体内に導入する必要がありました。
さて、これらの動物の形態は、現在のサイの形態と非常に似ていたので、オスをメスの後ろに置いて登るようにし、交尾器官を生殖器の開口部に精子を沈着させ、受精を促進します。
胚発生と誕生
受精が起こった後、哺乳動物の形成過程に続いて、接合体として知られる細胞が形成されました。すぐに、この細胞は一連の連続的な分裂を開始し、既知の胚期を通過しました。
最後に、3つの胚葉、外胚葉、中胚葉、内胚葉が形成されました。彼らの細胞は特殊化して分化し、成体動物を構成することになったさまざまな種類の組織や器官を形成した。
妊娠期間は不明確ですが、専門家は動物のサイズを考えると、おそらく1年よりも長いと同意しています。妊娠中、胎盤として知られる構造が発達し、そこから必要な栄養素が母親から若者に渡されました。
妊娠期間が終了し、若さが完全に発達したとき、女性は出産のプロセスに入る必要があります。この間、女性の生殖器系、特に子宮頸部は、若者を外に追い出すために、拡張または拡張する必要がありました。
これらの動物の親の世話に関するデータはありません。しかし、女性は自分自身を守ることができるまで、若い人の世話を引き継ぐ可能性が最も高いでしょう。
Elasmotherium sibiricumが性的に成熟するまでにかかる時間は、数年になる可能性があります。
化石が見つかりました
Elasmotherium sibiricumに属する最初の化石は、1808年にシベリアの地域で発見され、下顎で構成されていました。その後、この動物の他の化石が収集されました。
発見された化石は主に骨片からなり、最も代表的なものは頭蓋骨の一部を含むものです。その有名な角の存在の証拠があるので、頭蓋骨はおそらく最も興味をそそられたElasmotherium sibiricumの体の一部でした。
Elasmotherium sibiricumスケルトン。出典：Altes
その化石は、ベルリンの自然史博物館やロンドンの自然史博物館など、さまざまな博物館に展示されています。残念ながら、これまでのところ、この動物の完全な骨格を含む化石を見つけることはできませんでした。
動作
この動物の印象的なサイズにもかかわらず、一般的に、それは平和な習慣でした。彼は放牧していて、ほとんどの時間、彼は餌を食べていました。
ただし、これがElasmotherium sibiricumを過小評価する理由にはなりません。この動物は、時には、一部の捕食者の餌食になりました。彼が脅迫されたと感じた瞬間、彼の穏やかな気質は変わり、動物は最も恐ろしいものの1つになりました。
その大きな角は、捕食者に対する保護と攻撃の手段として機能しました。そのようなとき、彼は単に頭を下げ、角を指して攻撃者に突進しました。恐らく、彼はこれらの対立から勝利を収めました。なぜなら、言われているように、角は非常に長いことを除いて、致命的な武器でもあるからです。
さて、これらの動物の生き方に関して、専門家たちは、彼らが群れに移った可能性が最も高いと言います。これは、前述のように、それらが当時の捕食者の犠牲になる可能性があるため、お互いを保護するためです。
絶滅
Elasmotherium sibiricumの絶滅の正確な時期は、最近まで、最後の氷河期の前に10万年以上前に絶滅したと考えられていたため、はっきりしていません。しかし、最新の分析では、この種が35,000年前まで生き残ることができたことが確認されています。
この動物が絶滅した正確な理由は完全には明らかではありません。しかし、ほとんどの専門家は、それは劇的な気候変動が原因である可能性が最も高いことに同意しています。
その時から収集された記録によると、環境温度は大幅に低下し、植物の生物多様性に重要な変化をもたらしました。Elasmotherium sibiricumの主な食料源である草は、この環境破壊を免れず、地衣類またはコケに取って代わられました。
環境の変化に適応し、別の資源を食物として採用することがまったくできなかったため、その食物の漸進的かつ持続的な減少は、どうやら、この動物を殺すことになりました。
参考文献
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