エディアカラ動物相は、万人から約600年前、エディアカラ地質学期間中に地球に住んでいた異なる種を表す生物のセットです。その起源は、大気中の酸素レベルの世界的な増加に関連している可能性があります。
この事実は、非常に多様な形と柔らかい体を特徴とする原始後生動物の発達を支持しました。エディアカラ相は、1946年にオーストラリアのエディアカラ山脈のレジナルドスプリッグによって発見された古生物学的サイトで発見されています。
エディアカラ相。出典：Ryan Somma、Wikimedia Commons経由
この動物群の化石記録は、世界のいくつかの地域（南極大陸を除く）で保存されています。これらの場所のいくつかは、ロシア、ナミビア、ニューファンドランドの白海海岸、およびカナダのマッケンジー山脈です。南オーストラリア州にあるフリンダース山脈にもサンプルがあります。
一部の専門家によると、この動物群はカンブリア紀の爆発前の多細胞動物の重要な発達を表しています。エディアカラ相は、その発生に大気酸素を必要とした最初の生物の1つでした。さらに、それは骨格生物の前駆体と考えられています。
原点
惑星地球の歴史はおそらく45.5億年前に始まりました。数千年後、新アルキア時代に、基質に付着したストロマトライトの存在は、地球環境における遊離酸素の存在を示しています。
しかし、酸素化された大気への完全な移行があったのは原生代までではありませんでした。新原生代の最後の段階は、エディアカラ紀として知られています。
この地質時代の始まりは6億3500万年前で、5億4200万年前に終わりました。この時、最初のスポンジやイソギンチャクなど、最も古くから知られている多細胞生物が住んでいました。
以前の化石の欠如
祖先の化石の欠如の考えられる説明は、エディアカランの多細胞期の前に、動物の体を強化し、その保全を可能にする繊維性タンパク質であるコラーゲンが欠けていたことである可能性があります。
この有機化合物は、大気中の酸素のレベルが3％を超えたときにのみ生成されます。これは、エディアカラ紀の動物相のときに地球上で発生した可能性があります。
この生物相の証拠は、世界のさまざまな地域で発見されています。その照射は5億5700万年前のアバロン爆発の間に起こった可能性があります。
現代の動物との関係
エディアカラ相と現在の生物の形態との間の親和性に関しては2つの理論があります。
1つの仮説は、ほとんどが今日知られている種の直接の祖先であるというものです。エディアカラの生物相が孤立した進化であり、現在の生物とは何の関係もない他の推測。このため、それらは別の門、絶滅したVendozoaに分類されました。
しかしながら、化石の評価は、いくつかのエディアカラ種がカンブリア紀に存在したものに類似していることを示しています。同様に、一部は現在の生物に関連している可能性があります。たとえば、Kimbelerra cuadrata（エディアカラ紀に生息していた種）は、軟体動物に非常によく似ています。
これらのアプローチは矛盾しているように見えるかもしれませんが、エディアカラ紀の生物相の存在は、いくつかの現代の種の進化の説明である可能性があります。
特徴
エディアカラ古生物学サイトで発見された化石は、海底の泥や細かい砂に覆われたときに形成されました。このようにして、下にある砂地に窪みが作成されました。
泥は水分を多く含んでいるため、乾燥すると層の厚さが減少し、化石は平らで丸みを帯びた輪郭になります。このため、これまで信じられてきたように、動物群は自由遊泳形態で構成されるのではなく、底生バイアスを持っていると推定されます。
彼らは浅い大陸棚堆積物の近くに住んでいたと推定されています。彼らはまた、その先史時代に存在していた大陸縁の深さに生息することができました。
再生
エディアカラ鉱床の岩に見られるいくつかの印象は、その地質時代の動物相の再現に関連する側面に関する知識を豊かにしました。
Fractofususの化石はコロニーで見つかり、サイズでグループ化されました：大、中、小。このため、研究者たちはこれらの生物が複雑な繁殖をしたことを示唆しています。
これらのいくつかは、水を通して他の領域に広がる無性または有性胞子によって繁殖することができました。他の人は、ストーロンを通して無性に広がった可能性があります。
フラクトフサスにおける様々な繁殖様式の存在の推論は、彼らが様々な生息地に効率的に植民することを可能にする複雑な生活を示唆する可能性があります。
化石のサイズと形
エディアカラの化石の記録は、柔らかな体を持った生物に由来しています。これらのプリントには、非常に多様な形状があります。同心円状のリブ構造、内部ラジアル、または両方の組み合わせによって形成されたディスクの形で存在します。
不規則な無定形の塊と葉も発見されましたが、これはおそらく胞子体の原始的な構造に属している可能性があります。
丸みを帯びた化石は直径数センチですが、20センチまで測定できるものもあります。葉状のプリントは長くなることがあります-約1メートルまで。
化石の大部分はクラゲと同様に丸みを帯びています。その他の形態には、コロニーに分類された細長い生物が含まれ、今日の海の羽に非常に似ています。
扁平で分節化された生物も発見され、環形動物のグループに関連している可能性があります。さらに、いくつかのサンプルは脚のような構造を持つ動物からのものであり、節足動物の祖先の可能性があることを示唆しています。
絶滅
エディアカラ族の動物群は先カンブリア時代の終わりに完全に絶滅したと以前に述べられていましたが、おそらく原始的な動物の激しい放牧とその時に起こった海面の変動が原因でした。
しかし、最近の発見と研究により、一部のエディアカラ紀の種はカンブリア紀に住んでいたことが確認されています。
エディアカラの生物相の絶滅を説明しようとするいくつかの仮説があります。これらの一部は次のとおりです。
氷河
激しい寒さの期間は、多細胞生物が成長し続けるための障壁になる可能性があります。一部の種は、地球が自然の全球氷河作用から出現してからほぼ100万年後に出現しました。
しかし、南極大陸の生物の多様性は、低温が実際に進化の速度を減少させるか増加させるかについて疑問を投げかけます。
捕食
カンブリア紀初期には、食物連鎖の最上位にある生物（キンベレラなど）は微生物の捕食者でした。この捕食がエディアカラ紀動物相の衰退の間に始まった場合、それはいくつかの種の絶滅につながった可能性があります。
また、一部の動物がEdiacara生物相で直接摂食し、その個体群のメンバーの減少の一因となった可能性もあります。
環境変動
先カンブリア時代の終わりとカンブリア紀の初めに、地質、気候、生物学の大きな変化が起こり、大気や生態系の他の構成要素に大きな変動をもたらしました。
この段階はカンブリア紀の爆発として知られており、いくつかの多細胞生物が出現し、多様化し、放射しました。
エディアカラ紀の生物相の消失に対するこれらの変化の影響を推測することは難しいかもしれませんが、酸素レベルの変動、超大陸の分離、および海洋の組成とレベルの変化が役割を果たした可能性があります。非常に重要です。
参考文献
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