嗅覚メモリは、臭気のメモリを指します。においは私たちに多くの思い出をもたらすことができます。これは、鼻からの感覚情報を処理する中枢神経系の領域である嗅球が辺縁系の一部であるためです。
辺縁系は記憶と感情に密接に関連している領域であるため、匂いは記憶を呼び起こし、すぐに強力な反応を引き起こします。
においと記憶の関係はどのように形成されますか？
嗅球は、感情を処理する扁桃体、および連合学習の原因となる構造である海馬にアクセスできます。構造間の接続にもかかわらず、時間の経過とともに形成された条件付けされた応答がなければ、匂いは記憶を呼び起こすことはありませんでした。
最初に何かを嗅ぐとき、あなたはそれを無意識のうちにイベント、人、物、時間、場所に関連付けます。あなたの脳は、匂いと記憶とのつながりを作り出します。たとえば、夏の塩素の匂いや葬式のユリの匂いを関連付けます。
嗅球
あなたが再び香りに出会ったとき、絆はすでに形成されており、記憶や気分さえも引き出す準備ができています。塩素の匂いは、友達と一緒にプールで夏の瞬間を思い出させるので、あなたは幸せな気分になります。
しかし、ユリはあなたをどういうわけか憂鬱にさせるかもしれません。これは、部分的には、誰もが同じにおいを好むわけではない理由です。
私たちが子供の頃や若者の間にほとんどの新しいにおいに出会うので、においはしばしば子供時代の思い出を呼び起こします。しかし、私たちは生まれる前から、実際に匂い、感情、記憶を関連付け始めています。
母親の子宮内でアルコール、タバコの煙、またはニンニクに曝された子供は、これらのにおいを好むことがよくあります。彼らにとって、他の赤ん坊を悩ますかもしれないにおいは、正常であるか、さらには心地よくさえ見えます。
扁桃体の役割
扁桃体は、アーモンド型の脳の構造であり、私たちの感情的な反応に関連するすべてのものを処理します。それは人間の脳の最も原始的な領域の一つです。
私たちの記憶の多くはいくつかの感情的な経験に関連しているため、それはまた、記憶と一般的な記憶に関連付けられています。
10年前、においの心理学の専門家であるレイチェルヘルツとブラウン大学の同僚たちは、においによって引き起こされる記憶の感情的な強さと扁桃体の活性化の間に相関関係があるかどうかをテストしました。
参加者は最初に、特定の香水によって引き起こされる肯定的な記憶について説明しました。その後、彼らは実験室に行き、機能的磁気共鳴画像実験に参加した。
参加者は視覚と嗅覚刺激のさまざまなシーケンスにさらされました。視覚的な手がかりには、参加者が選択した香水の画像とブランドのない香水の画像が含まれていました。嗅覚刺激には、参加者が選択した香水とブランドのない香水が含まれていました。
刺激が記憶や感情を引き出した場合、参加者は次の刺激が提示されるまでそれを覚えておくように指示されました。
参加者が選択した香水を嗅いだとき、それは扁桃体と海馬傍回（海馬を取り巻く領域）でより大きな活性化を示したときでした。
これらのデータは、強い感情的な記憶を引き出す匂いも、感情と記憶に強く関連する脳の領域で活動の亢進を引き起こすことを示唆しています。
ただし、この調査に参加したのは5人だけで、全員が女性であることを知っておくことが重要です。男性と女性の両方を含む参加者のより多くのサンプルを用いた研究は、これらの発見を確認するために必要です。
いくつかの行動研究は、においがより鮮やかな感情的な記憶を引き起こし、画像よりも「過去に運ばれている」という感覚を誘発するのに優れていることを示しています。
ただし、Herz氏とその同僚の研究以来、神経レベルでの匂いと自伝的記憶の関係を調査した研究はほとんどありません。
においと感情
においの知覚は、それらを感じることだけでなく、それらの感覚に関連する経験や感情についてもです。においは非常に強い感情的な反応を引き起こす可能性があります。
いくつかの匂いに対する反応の調査では、私たちの嗅覚の味の多くは純粋に感情的な関連に基づいていることが応答から示されています。
心地よい香りが私たちの気分や幸福感を改善することができるという説得力のある証拠がありますが、これらの発見のいくつかは注意して見る必要があります。
最近のいくつかの研究では、臭気への直接的な影響ではなく、臭気に対する私たちの期待が、報告されている気分および健康上の利点の改善の原因である可能性があることを示しています。
提案とプラセボの効果
ある実験で、研究者は、快いまたは不快な臭いが投与されていることを被験者に通知するだけで（彼らが知覚することさえできないかもしれない）、気分および幸福に関する自己報告を変更したことを発見しました。
心地よいにおいに言及するだけで、体調不良の報告が減り、前向きな気分の報告が増えました。これらの調査結果は、これらの改善がプラセボ効果による可能性があることを示唆しています。
しかし、臭いのないスプレーの形でプラセボを使用した実験では、より信頼できる結果が見つかりました。これらの研究は、被験者が彼らがフレグランスであると考えるものよりも無臭プラセボにある程度反応するが、実際の香水の効果は著しく大きいことを示しました。
心地よい香水を考えるだけでもう少し陽気に感じるかもしれませんが、実際の香りはあなたの気分や幸福感を高めるのに劇的な効果があります。
嗅覚過敏は加齢とともに低下しますが、快い匂いはどの年齢でも気分に良い影響を与えることがわかっています。
匂いが知覚に与える影響
においがするポジティブな感情的影響は、他の人々の認識にも影響を与えます。
ある実験では、心地よいと感じた香りにさらされた被験者は、写真に写っている写真に写っている人物に、より高い「魅力度」を与える傾向がありました。
ただし、いくつかのより最近の研究では、これらの効果は写真に曖昧さがある場合にのみ重要であることを示しています。写真の人物が明らかに非常に魅力的であるか、逆に非常に醜い場合、香りは通常私たちの判断に影響を与えません。
ただし、「中程度の魅力」しかない場合は、心地よい香りが評価のバランスを左右します。このように、香水を宣伝するために使用される魅力的なモデルはおそらくそれを必要としませんが、私たちの残りの人は良い香りのスプレーから利益を得ることができます。
不快なにおいも、私たちの認識や評価に影響を与える可能性があります。ある研究では、不快な臭いの存在が原因で、被験者は写真に写っている個人に悪いスコアを与えるだけでなく、専門性が低いと示されているいくつかの図面を判断しました。
肯定的なにおいはまた否定的な効果をもたらすことができます
しかし、ポジティブな匂いの気分を高める効果は時々私たちに悪影響を及ぼします。ポジティブな知覚と感情を高めると、心地よい匂いが私たちの判断を曇らせる可能性があります。
ラスベガスのカジノでの実験では、心地よい香りが漂う場所でスロットマシンの収益が45％増加しました。
別の研究では、参加者が最初のテストで全体的な結果で最後にランク付けしたシャンプーは、その臭いを変えた後の2番目のテストで最初にランク付けされました。
別のテストでは、参加者は、シャンプーがすすぎやすく、塗布がよく、髪のつやを残したと報告しました。シャンプーの香りだけを変えました。
香りの好み
多くの場合、匂いの好みは個人的な問題であり、特定の記憶や関連に関係しています。
たとえば、アンケートでは、「あなたの好きな匂いは何ですか？」という質問に対する回答です。不快と一般的に見なされている多くの臭い（ガソリンの臭いや汗など）が含まれていました。しかし、通常は心地よいと感じるいくつかのにおい（花のにおいなど）は、一部の参加者から非常に否定的な応答を受け取りました。
これらの好みは、人々が経験し、特定のにおいに関連付けられた経験（良いか悪いか）によって説明されました。これらの個人の特殊性にもかかわらず、嗅覚の好みについていくつかの重要な一般化を行うことが可能です。
たとえば、これまでの実験では、私たちが知っていることを好きになる傾向があることが示されています。人々は、正しく識別できる匂いを見つけることがどれほど楽しいかについて、より高いスコアを与えます。
心理学の実験で長い間「標準的な心地よい香り」であった香料のますます人気のある成分であるバニラなど、一般に心地よいと一般的に認識されているように見えるいくつかの香りもあります。
香水商人への注意：正しく識別できる香料を好む傾向を示す研究の1つは、適切な色を使用することで正確な識別を行うことができ、香水の好みを高めることができることも示しました。
たとえば、サクランボの匂いは、赤色で提示されたときにより頻繁に正確に特定され、被験者が匂いを特定する能力により、スコアが大幅に向上しました。
においと生産性の向上
ワークスペース、学校、大学に香りをつけることを検討したことがありますか？演繹的にはばかげているように見えるかもしれません。しかし、匂いは気分に影響を与えるだけでなく、労働生産性にも影響を及ぼします。
レイチェルヘルツは、ポジティブな気分は生産性、実行力、他の人々を助ける傾向につながることを示す研究が増えている一方、ネガティブな気分は向社会的行動を減らすことを指摘しています。
特に、向社会的な行動と生産性は、心地よい環境臭の存在下でも強化されます。たとえば、ある実験では、オーブンでクッキーのにおいにさらされたり、コーヒーが作られたりしている人は、嗅覚の操作を受けていなかった人よりも、見知らぬ人を助ける可能性が高かった。
同様に、いい香りがする芳香剤の存在下で働いた人々も、仕事でのより高い自己効力感を報告しました。さらに、彼らはより高い目標を設定し、無臭の状態で働いた参加者よりも効率的な作業戦略を採用する傾向がありました。
心地よい周囲のにおいが、退屈な作業中の注意力を高め、単語の完成度テストのパフォーマンスを向上させることもわかっています。
反対に、否定的であると考えられるにおいの存在は、参加者の主観的な判断を減らし、欲求不満への耐性のレベルを下げました。これらの研究の参加者は、彼らが一致した気分のむらがあったことも報告しました。
したがって、観察された行動反応は、人々の気分に対する芳香剤の影響によるものであると多かれ少なかれ安全に結論付けることができます。
仕事での生産性を向上させると思われるいくつかの香りは、レモン、ラベンダー、ジャスミン、ローズマリー、シナモンの香りです。
匂いは、気分、仕事のパフォーマンス、および他の形態の行動に、特に感情的に関連した学習を通じて影響を与えます。