顎関節又は頭蓋下顎複合体は、一時的な骨（頭蓋骨の骨の一つ）と（下顎の）下部上顎との間で確立されるbicondylar滑膜関節です。それらは実際には2つの関節であり、1つは右、もう1つは頭の両側にあり、同期して動作します。
関節は、2つの骨、または骨と軟骨を結合する解剖学的構造です。関節の機能は、異なる骨の間の結合を構成することに加えて、剛構造間の運動を生成することを可能にする解剖学的構造を提供することです。ただし、頭蓋骨などの一部の関節は可動式ではありません。
顎関節（出典：ホセ・ラレナ、ウィキメディア・コモンズ経由）
滑膜関節は、軟骨で覆われ関節液に浸された関節構造を内部に持つ関節包を有する関節です。滑液は、軟骨に栄養を与え、関節表面間の摩擦を減らすヒアルロン酸が豊富な液体です。
双顆関節は、関節を構成する両方の骨にそれぞれ顆がある関節です。関節の分類内では、顆状関節症の一部です。
顆は骨の一端にある丸い突起で、骨の関節構造の一部です。
次に、顎関節は、軟骨で覆われ滑液に浸された側頭骨の顆が軟骨で覆われている下顎骨の顆と接合する関節です。この関節は関節包に囲まれており、靭帯のセットで安定しています。
特徴
顎関節は、側頭骨と顎の間の接続を確立する関節です。頭の両側と耳の前にあります。これらは同期して機能する2つの関節であり、頭蓋骨の骨の間の唯一の可動関節を表します。
下顎の顆と側頭骨の顆と関節窩によって形成されます。それらの間には、関節円板と呼ばれる結合組織の線維性パッドまたは半月板があります。この関節の滑膜腔は関節円板の上下にあり、「嚢」のような空間を形成しています。
顎関節の概略図（出典：Henry Vandyke Carter via Wikimedia Commons）
滑膜腔は、滑膜によって生成される滑液で満たされます。この膜は、軟骨表面を除いて、関節包の内部全体を覆っています。この軟骨は本質的に線維軟骨性です。
滑膜という用語はギリシャ語のsyn（with）とラテンの卵子（egg）に由来します。つまり、「卵のように見える」ということで、実際にはこの液体は卵白のように見えます。これは、タンパク質と細胞がほとんどない血漿限外濾過液であり、血漿と同じ電解質組成を持っています。
顎関節の縦断面（出典：ヨハネスソボッタ博士、ウィキメディアコモンズ経由）
滑液はヒアルロン酸を含んでおり、卵白の外観を与える粘液性の粘り気をもたらします。その機能は、関節軟骨に栄養を与えて滑らかにし、運動中の関節表面間の摩擦を減らすことです。
関節包は緩やかで、この関節を安定させる3つの靭帯があります。これらの靭帯は、側頭顎靭帯、蝶形骨靭帯、および顎関節靭帯です。
動き
顎関節は、3つのタイプの動きを可能にします。1）口の開閉、つまり下あごの上げ下げ、2）下顎の突出と後退、つまり前方と前方への投射動作です。背中、3）下あごの左右への横方向の動き。
この関節は、話したり、あくびをしたり、噛んだり、飲み込んだり、いくつかの表情に使用されます。
この関節の動きは、一連の筋肉によって生成され、収縮すると、上記の関節の動きを生成します。総称して、これらの筋肉はそしゃく筋と呼ばれます。
これらの筋肉は、咬筋、内側または内側および外側または外側の翼突筋、および側頭筋です。咬筋は下顎を持ち上げます。側頭筋が下顎を持ち上げ、上顎頭を後方に変位させます。外側の翼状突起または外側翼突筋は下顎を前方および側方に動かし、内側の翼突は下顎を持ち上げます。
病理学
顎関節に影響を与える病状は非常に多様である可能性があります。それらは感染性、外傷性、腫瘍性（腫瘍）または自己免疫起源を有する可能性があり、関節の骨または軟骨構造、筋肉または関節に関与する靭帯に影響を与える可能性がある。
世界人口の少なくとも40％が顎関節に何らかの問題を示しているか、または示していることを示唆するデータがあります。最も頻繁に見られる病理には、顎関節機能不全の症候群があります。
この症候群は、関節円板の異常な変位（通常は前方）を伴う関節構造のいずれかの機能が損なわれた非炎症性関節障害と考えられています。
この症候群の主な症状は、痛み、口を開けるのを困難にする関節の動きの制限、関節のクリックと呼ばれる関節の騒音です。この病理が慢性的に進行する場合、通常、急性期に続く無症候性の期間があり、その後、変形性関節症（変性関節軟骨）として再び現れます。
多くの場合、この症候群は必ずしも進行しない急性症状としてのみ現れます。それは男性と女性の両方で見られますが、女性でより一般的です（3：1の比率）。発生率が最も高いのは40〜50年で、最低は20歳未満です。
顎関節の他の病理は、筋肉障害または筋障害および関節障害または関節症である。前者の中で最も頻度が高いのは、歯ぎしりと筋筋膜症候群であり、後者の中でもとりわけ、脱臼、椎間板置換、閉塞です。
後者の病状の中でのブラキシズムは、顎関節機能不全症候群の後に最も頻繁に起こるものの1つです。それは、噛むまたは飲み込むという生理的な動きの外側で歯を食いしばったり、磨いたりすることで構成されています。
それは夜に頻繁に発生し、噛むと朝の痛み、歯の摩耗、筋肉の痛み、緊張、こわばりを引き起こします。多くの原因が考えられますが、最も重要なものの1つはストレスです。
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