ビッグホーン羊（OVISカナデンシス）は、ウシ科のファミリーに属する偶蹄目です。この種はそれを特徴付ける巨大な角を持っています。男性の場合、体重は最大14 kgで、下向きおよび前向きに成長します。女性の方は小さくて薄いです。
この骨構造は、グループ間の優位性を確立するために、男性同士が衝突する際に使用されます。また、それらの解剖学的および形態学的特徴により、それらは衝撃から脳を保護します。
ビッグホーンの子牛。出典：Carlos R. Marrero Reiley。自身の著者
角に加えて、頭蓋骨中隔と大きな前頭洞および角膜洞は、脳の腫瘤を保護するのに役立ちます。これは、衝撃に強く、ふくらはぎの頭が受けるエネルギーを吸収するためです。
保存状態
ビッグホーン羊の個体数は近年減少しています。ただし、IUCNの研究では、この種の懸念は最も少ないと考えています。
しかし、国際機関は、Ovis canadensisが絶滅の危機に瀕している動物のグループの一部にならないように、適切な行動をとる必要があると考えています。
-脅威
致命的な流行のリスク
生息地の断片化は、この動物の動きを制限し、それを小さな領域に集中させます。このようにして、いくつかの病原菌の蔓延が増加します。
家畜の病気は、特にいくつかの種が相互作用する地域では、オオツノヒツジに深刻な脅威をもたらします。
遺伝的多様性
遺伝的多様性の喪失の可能性は、孤立した群れの問題です。これらの小さなグループは、個体群の生存能力を維持するために他の羊との相互作用に依存しています。
専門家は、ヘテロ接合性と近交の減少が、耐病性、枝角の成長、および生存率に影響を与えることを示唆しています。
生息地の劣化
オオツノヒツジの自然環境の損失は、森林火災と家畜や都市計画の目的のための土地の使用によるものです。さらに、この断片化は、生息地と分散ルートに存在する渡り廊下をブロックします。これは、人口の孤立につながる可能性があります。
人間活動による空間の乱れ
多くの地域で、Ovis canadensisは人間の活動に慣れています。ただし、冬のスノーモービルの使用は、これらの動物のリスクを表しています。
同様に、鉱物探査と採掘活動と航空機の低飛行から成っています。
コンペ
それが生息する地域では、オオツノヒツジはしばしば水、空間、および飼料のために家畜と競争します。この状況は、20世紀初頭に、これらの地域の植物群落の密度と構成が著しく低下し、Ovis canadensisの個体数が減少したことに起因しています。
狩猟
主な脅威の1つは、違法な狩猟です。1900年代初頭以降、この動物の捕獲はいくつかの国で禁止されており、他の国では規制されています。しかし、この実践は今日も続けられています。
彼らの角はこの活動のトロフィーであり、群れから繁殖している雄を排除するので、全人口に影響を与えます。
-保全活動
カナダでは、4,500頭以上のオオツノヒツジがロッキーマウンテン国立公園内で保護されています。ただし、これらの地域では、人間がいるため密猟に脆弱であり、この環境では簡単に区別できます。
アメリカ合衆国との関係では、30の野生生物保護区に含まれています。これらのいくつかは、アリゾナのグランドキャニオン、カリフォルニアのデスバレー、モンタナのイエローストーンです。
この種はメキシコにあり、ワシントン条約の付録IIに含まれています。その国では、コルテス海、イスラティブロン野生生物保護区で保護されており、そこに導入に成功した人口がいます。
さらに、カリフォルニア州バハのシエラデサンペドロマルティア国立公園内にもあり、そこには多くの種の避難所として機能する山林があります。
生息地と分布
オビスカナデンシスの分布は、カナダと米国の西部地域とメキシコ北部をカバーしています。カナダでは、ブリティッシュコロンビアのロッキー山脈とアルバータにあります。また、平和川から米国の国境まで南にあります。
アメリカでの位置に関連して、それはアイダホとモンタナから南へ、そしてユタの北部からニューメキシコとコロラドへと発見されています。メキシコのオオツノヒツジは、以前はヌエボレオン、チワワ、コアウイラ、バハカリフォルニア、ソノラ、バハカリフォルニアデルスールに住んでいました。
ただし、現在はソノラ北東部、バハカリフォルニア、ティブロン島、コルテス海、バハカリフォルニアスルにのみ生息しています。
生息地
この種は通常、山の斜面、砂漠、高山草原、そして急な岩の崖の近くの丘に生息しています。同様に、それは開いた草原、針葉樹林、落葉樹林、および低木草原に住んでいます。
冬季の高さは762〜1524メートル、夏季の範囲は1830〜2590メートルです。
オオツノヒツジが発達するために重要ないくつかの環境要素があります。これらには、水、脱出地形、および飼料が含まれます。
避難地域を利用できることで、動物の生存が可能になります。これは、コヨーテやオオカミによる攻撃の前に、岩場の岩棚を登ってすぐに逃げることができるためです。
植物種へのアクセスは、土地の選択における決定的な要素です。このようにして、高品質の栄養素を持つ植物を求めて、季節的な移動を生み出すことができます。
ただし、繁殖期には、メスはこのパターンを取り除き、捕食者による攻撃の可能性に対して、子孫により安全な場所に移動します。
給餌
この種も知られている砂漠の羊は、季節ごとに利用できる植物を食べます。利用可能な植物種の範囲内で、多肉植物で高品質の栄養素を好みます。
このように、食事は地域ごとに異なります。したがって、テキサス州西部では、オコティロとソトールが優先されます。砂漠地帯では、ノパルとナツメヤシが主流です。
女性のビッグホーンの子牛。出典：Carlos R. Marrero Reiley。自身の著者
嗜好性は、食品の選択のためにOvis canadensisによって考慮される別の要因です。この例はヨモギで発生します。モンタナ州では、この動物の食事は43％がこの低木に基づいています。対照的に、ブリティッシュコロンビアでは、ヨモギの消費量は食事の1％にすぎません。
この使用法の違いは、この植物種を構成するエッセンシャルオイルとその風味が原因である可能性があります。
食事には、草、葦、草、低木が含まれます。水に関しては、植物に含まれている水分から、ほとんどの場合それを入手します。しかし、彼らは通常、川、小川、湖からそれを飲みます。
種
オオツノヒツジは、ポア属、アグロピロン属、ブロムス属など、さまざまな草を食べます。とフェストゥカ属。これらの種は、栄養素の重要な予備を構成するため、ほぼ一年中消費されます。
また、その食事は、とりわけ、フロックス種、ポテンティラ種、リンナイアアメリカーナ、トリフォリウム種、アトリプレックスヒメネリトラ、チデストロミアオブロンギフォリア、エンセリア種で構成されています。
再生
卵子と精子の生産は約18か月から始まります。ただし、性的成熟は、2.5〜2.6歳の間に達します。生殖段階の開始に影響を与えるいくつかの要因があり、その中には身体の発達と環境条件があります。
これが、交配を求めるオス間の競争と、サイズと年齢に基づく階層のために、オスは通常7歳で交尾する理由です。
女性では、発情は約2日間続きます。交配前に1〜2ヶ月交配する種もいます。このようにして、支配関係が確立され、強化されます。最大の角を持つ男性は、グループを支配し、いくつかの女性と交尾する傾向があります。
しかし、熱の終わり近くで、未成年の男性は交尾の高い確率を持っているかもしれません。
交尾と妊娠
オオツノヒツジは求愛段階でさまざまな行動をとります。男性では、活動の最初の兆候は、女性の間を移動し、性器の匂いを嗅ぐために後ろから近づくときです。さらに、彼らは唇を上げて、鋤鼻器で悪臭を検出します。
また、前肢の1つでキックして、身体をプレマウントの位置に持ち上げることもできます。女性は、彼女の注意を引こうとするために、乗馬でさえも、積極的にこの求愛に対応します。
妊娠期間は約175日間続き、その後は通常1頭の子牛が生まれます。女性は出産する急な地域を探します。このようにして、赤ちゃんを捕食者や過酷な環境から保護します。
育種
アラン・D・ウィルソン
Ovis canadensisの赤ちゃんは早熟で、生まれたときすでに立っていて、1時間後に歩き始めます。一日前に、彼は母親と一緒に近くの地域に旅行します。次の2週間で、若者は草を食べ、生後3〜7か月で離乳します。
動作
階層
繁殖期が始まる前に、オオツノヒツジは優勢のヒエラルキーを確立します。これの意図は、とりわけ、生殖のために女性へのアクセスを決定するリーダーシップを構築することです。
この行動では、遠く離れている2人の男性が近づくために走ります。その後、彼らは互いに向き合い、後ろ足で立ち、角を大声でぶつけます。勝者はパックのリーダーになります。
女性に関しては、それらは年齢と相関している非線形で安定した階層を持っています。1歳から2歳の場合、グループ内で高い社会的地位を目指して努力する場合があります。
ソーシャル
オビスカナデンシスは群がっており、100を超える動物の群れに集まることができます。ただし、8〜10頭の羊の小グループがより頻繁です。一般的に、成人の男性は女性や若者から分離されており、シングルのグループを形成しています。
若い女性は、年上の女性が率いる母親と同じグループに残ります。若い男性は、2歳から4歳になると群れを離れ、他の若い群れに加わります。
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