中生代：特徴、区分、地質、種 - ジオグラフィア - 2025

中生代は顕生代イーオンの第二の時代でした。それは約5億4200万年前に始まり、6600万年前に終わりました。古代の最もよく知られた動物である恐竜が住んでいたのはこの時代であったため、古生物学者によって詳細に研究されてきました。

同様に、この時代には謎があり、専門家が解明できていない原因は恐竜の大量絶滅です。中生代の時代、この惑星は植物にも動物にも住みやすくなり、現在と同じような特徴を持っています。

中生代のシーンの表現。出典：Gerhard Boeggemann、Wikimedia Commons経由

一般的な特性

期間

中生代は約1億8500万年続き、3つの期間に分けられました。

激しい造構活動

この時代の間、構造プレートは非常に活発でした。超大陸のパンゲアが今日知られている異なる大陸を分離して形成し始めたほど。これにより、現在の海が形成されました。

恐竜

恐竜が出現して多様化し、時代が続いた間ずっと覇権を持っていました。大きな草食恐竜と、ティラノサウルスレックスやヴェロキラプトルなどの恐ろしい捕食者が登場しました。恐竜は陸と水と空気の両方を支配しました。

大量絶滅プロセス

中生代の最後の期間の終わりに、恐竜が姿を消した大量絶滅プロセスが起こりました。

専門家によると、これの原因はいくつかの可能性があります。最も可能性の高い2つの原因は、ユカタン半島が現在ある場所での隕石の落下と激しい火山活動でした。

両方が同時に起こると信じている人はたくさんいます。確かなことは、白亜紀の終わりに地球の気候条件が大きく変化し、その結果、存在する生物のごくわずかしか適応できなくなったということです。

部門

中生代は三畳紀、ジュラ紀、白亜紀の3つの期間に分かれて発見されました。

三畳紀

それは時代の最初の部門でした。それは約5000万年続きました。次に、それは三畳紀の初期、中期、後期の3つの時代に分けられました。ここに最初の恐竜が現れ、地球の表面はパンゲアとして知られる単一の塊を形成していました。

ジュラ紀

時代の第2部門は恐竜の時代として知られるようになりました。それは約5600万年続きました。それは3つの時代に分けられました：初期、中期、後期。ここに大きな恐竜が現れ、地質レベルでパンゲアの分離が始まりました。

白亜紀

中生代の最後の期間。それは約7900万年に渡り、下部白亜紀と上部白亜紀の2つの時代に分けられました。

有名なティラノサウルスレックスなどの大規模な陸上捕食者が存在していた時期でした。同様に、パンゲアの分離はここで続きました。それは、恐竜が絶滅した地球上で最もよく知られている大量絶滅のプロセスで最高潮に達しました。

地質学

中生代の時代には、地質レベルで多くの変化がありました。構造プレートの活動は非常に激しく、それがそれらのいくつかの衝突と分離を引き起こしました。これにより、当時存在していた水塊が再配置されました。

造構活動

中生代の初めに、後の時代に存在していたすべての超大陸は、専門家がパンゲアと呼んだ単一の陸塊を形成していました。団結した集団であるにもかかわらず、パンゲアでは2つの分化した領域が区別されました。

• ラウラシア：パンゲアの北にありました。それは今日ヨーロッパ大陸と北アメリカに対応する領域を含んでいました。
• ゴンドワナ-古代の地質時代に観察されたように、それは最大の土地でした。現在、アフリカ、オーストラリア、南アメリカ、インド、アラビア半島に対応する地域で構成されています。

これは、地球の地殻が時代の初めにあった方法です。しかし、時がたつにつれて、そして構造プレートの摩擦の結果として、超大陸パンゲアは分離し始めました。この分離は、この時代の最初の期間である三畳紀に始まり、ジュラ紀にさらに強調されました。

三畳紀の惑星の構成。出典：ユーザー：LennyWikidata、Wikimedia Commons経由

パンゲアのこの最初の分別の結果として、上記の2つの超大陸が分離されました：南にゴンドワナ、北にラウラシア。

最も激しい構造運動は、時代の最後の期間である白亜紀に記録されました。ラウラシアとゴンドワナが分離したのはこの時期であり、その結果生じた土地の塊は、今日存在する大陸によく似ています。

期間の終わりに超大陸ゴンドワナが受けた変化には、次のようなものがあります。南アメリカはアフリカ大陸から分離され、オーストラリアは南極大陸から分離され、さらに北に移動し始め、インドはマダガスカルから分離され、北に移動し、アジア大陸に向かった。

雄性

この期間中、造山性の観点から、南米大陸でのアンデス山脈の形成を除いて、南米プレートとナスカプレートの構造活動によって引き起こされた関連するエピソードはありませんでした。

水域レベルでの変化

期間の初めには、惑星には2つの海しかありませんでした。パンゲア全体を囲む最大のパンタラッサと、パンゲアの東端にある小さな湾を占めていた初期の海テティスです。

その後、ジュラ紀に大西洋の形成の最初の兆候が見られました。時代の終わりまでに、太平洋はすでに形成されていました。それは、今日、地球上で最大の海です。インド洋にも中生代の時代にその起源がありました。

中生代の終わりに、この惑星は、海と陸の質量の点で、現在の惑星と非常によく似た構成になりました。

火山活動

中生代の終わりに、特に最後の白亜紀に激しい火山活動が記録されました。

化石の記録と専門家の分析によると、この活動が行われたのはインドのデカン高原と呼ばれる地域でした。それらの噴火からの溶岩流があります。

同様に、収集された情報によると、これらの火山噴火の大きさは、特定の場所の溶岩でさえ1マイルの厚さに達することができるほどでした。また、20万平方キロメートルにも及ぶ移動距離があったと推定されています。

これらの大規模な噴火は地球に壊滅的な影響を与えたため、白亜紀の終わりと古新世（新生代）の初めに起こった絶滅プロセスの考えられる原因の1つとしてさえ言及されています。

ガスおよびその他の物質の排出

この時代に起こった火山活動により、二酸化炭素（CO2）などの大量のガスが大気中に放出されるだけでなく、多くの塵、灰、破片が発生しました。

大気中に長期間保存されるこのタイプの材料は、太陽光を反射することができます。このため、太陽の光線は地表に到達できませんでした。

これにより、地球の温度が大幅に低下し、三畳紀、ジュラ紀、および多くの白亜紀の間に温かさと湿度が失われました。

惑星は、存在しない種、特に恐竜が生き残ることを非常に困難にした不親切な場所になりました。

天気

中生代の気候は、それを構成する各期間で異なりました。それにもかかわらず、ほとんどの時代の間、気候は暖かく、気温も高かったと言えます。

中生代の初め、パンゲアの内部の気候は非常に乾燥して乾燥していた。これは、この超大陸の巨大なサイズのおかげで、陸地の大部分が海から遠くなりました。海の近くの地域では、気候は内陸よりやや穏やかでした。

時間の経過とジュラ紀への入り口とともに、海面が上昇し、気候条件が変化しました。気候は湿度が高く暖かくなり、植物の多様化を促進し、その間にパンゲアの内部に多数のジャングルと森林が発達した。

白亜紀後期の間、気候は非常に暖かくなり続けました。化石の記録によると、極は氷で覆われていませんでした。これは、地球全体の温度が多かれ少なかれ均一であったに違いないことを示しています。

これらの条件は、時代の終わりまでそのままでした。白亜紀の終わりに、惑星の温度はかなり、平均10度低下しました。科学者たちはなぜこれが起こったのかについていくつかの仮説を持っています。

これらの理論の1つは、激しい火山活動が惑星をガスと灰の層で取り囲み、太陽光線の侵入を妨げたと述べています。

一生

中生代の時代は、生命の発達に関連するいくつかのマイルストーンによって特徴付けられました：植物の部分では、最初の被子植物（顕花植物）が現れ、動物の部分では、恐竜の多様化と優勢が現れました。

-フローラ

植物の生命体は中生代の時代に大きく多様化しました。ほぼすべての時代の間、景観を支配していた植物の種類はシダであり（特に湿度の高い場所で）、維管束植物である裸子植物（伝導性の容器：木部と師部）であり、また種子生産者。

時代の終わり、特に白亜紀には、被子植物として知られる顕花植物が出現しました。

被子植物

彼らは最も進化した植物を表しています。今日、彼らは種の数が最も多いものです。しかし、それらが白亜紀に現れたとき、それらは裸子植物よりはるかに低い割合で発見されました。

これらの植物の主な特徴は、その種子が卵巣と呼ばれる構造に囲まれていることです。これにより、その種子は、それを損傷する可能性のある外部因子から保護されて成長することができます。この単純な事実は、裸子植物に関して大きな進化上の利点を構成します。

中生代の時代には、針葉樹、ベネチタ目、ソテツという3つのグループに分類されました。

針葉樹

これらのタイプの植物は、その種子がコーンと呼ばれる構造に保存されているという事実によって特徴付けられます。これらのほとんどは一義的です。つまり、同じ個体で男性と女性の生殖構造を示します。

その幹は木質で常緑の葉を持っています。地球に生息する森林の多くは針葉樹でできていました。

ソテツ科

この植物群は、枝のない木本の幹を持っていることを特徴としています。葉は末端にあり、長さは最大3メートルです。

彼らは雌雄異株の植物であり、女性の生殖構造を持っている個体と男性の生殖構造を持っている個体がいたことを意味します。多肉質の素材で覆われた種子は楕円形でした。

ベネッティタレス

それらは、中生代のジュラ紀の時期にたくさんあった植物のグループでした。彼らは白亜紀の終わりに絶滅した。

このタイプの植物からは、2つの主要な属、CycadeoideaとWilliamsonniaが確認されています。前者は枝分かれのない小さな植物でしたが、ウィリアムソンニア属の標本は背が高く（平均2メートル）、枝分かれがありました。それらはソテツによく似た植物であったため、最近までこれらはこの属に属すると考えられていました。

-ファウナ

中生代の動物相は、主にジュラ紀の爬虫類に支配され、白亜紀後期の絶滅まで、恐竜が支配的なグループでした。

陸生の生息地だけでなく、海洋や空中の生息地でも。同様に、最初の鳥と最初の胎盤哺乳類がジュラ紀に現れました。

空中脊椎動物

中生代の空は、爬虫類のグループの多数の代表によって交差されました。彼らは、前肢または後肢のつま先の間に伸びる一種の膜を開発したという事実のおかげで、飛行能力を獲得することができました。

翼竜

彼らは中生代の時代を通じて空を支配しました。彼らは三畳紀に現れ、白亜紀後期の大量絶滅過程で絶滅した。

その主な特徴は翼であり、これは胴体から指に伸びる膜でした。これにより、彼らは最初に計画を立て、次に飛ぶことを学ぶことができました。

それらは卵生生物でした、すなわち、それらは母親の体の外で発達した卵を通して繁殖しました。同様に、考えられることとは逆に、彼の体は髪で覆われていました。

サイズはさまざまです。それらはスズメと同じくらい小さく、ケツァルコアトルスのように非常に大きくさえありました（翼にはおよそ15メートルの翼幅がありました）。

彼らの食生活の面では、彼らは肉食動物でした。彼らは昆虫や魚などの他の小さな動物を食べました。

陸生脊椎動物

陸上の生息地では、主な動物は恐竜でした。非常に小さいので、ジュラ紀の巨大な草食動物になるまで、彼らは高さのメートルに達しませんでした。同様に、一部は肉食動物でしたが、他は植物を食べました。

中生代を構成する各期間には、特徴的で支配的な恐竜がいました。

三畳紀

この期間を支配した恐竜の中で言及することができます：

• Cynodonts：このグループは、現代の哺乳類の祖先であると考えられています。これらの中で、最も代表的な属はカニクイザルでした。これはサイズが小さく、長さが最大1メートルに達する可能性があります。それは四足歩行で、足は短い。彼らは肉食動物だったので、彼らの歯は獲物の肉を切り裂くように設計されました。
• Dicynodonts：この恐竜のグループは、原始的な哺乳類にも関連しています。彼らは進化的に彼らはカニクイザルに接続されていました。彼らはしっかりとした体で、短骨でした。その歯は小さく、また、くちばしに似た構造で、切断が可能でした。食べ物の種類に関しては、草食動物でした。

ジュラ紀

この期間中、草食性で肉食性の大きな恐竜が優勢でしたが、恐竜の漫画や映画で有名になりました。それらのいくつかは：

• ブラキオサウルス：これは、これまでに存在した中で最大の恐竜の1つでした。推定によると、その重量は約35トン、長さは約27メートルになる可能性があります。それは四足歩行で、首は非常に長いものでした。
• ステゴサウルス：これは恐竜で、体は完全に武装していて保護されていました。その背部は保護のために一種の骨プレートで覆われており、その尾には最大60センチを超えるスパイクがありました。それらは最大2トンの重量と7メートルを超える長さに達する可能性があります。草食動物でもありました。
• アロサウルス：ジュラ紀に生息していた偉大な肉食動物の1つでした。収集された化石によると、それは2トン以上の重さと長さ10メートル以上に達する可能性があります。

ステゴサウルスの表現。ソース：チャールズ・R・ナイト

白亜紀

ここに存在した恐竜は、映画や漫画に登場したことで高く評価されています。ここにいくつかあります：

• Ceratopsids：有名なTriceraptopsはこのグループに属していました。彼らは四足歩行で、主な特徴は頭の形で、角に加えてかなり目立った広がりがありました。それは6トン以上の重量に達することができました。
• 獣脚類：このグループに属する恐竜は当時の偉大な捕食者でした。ティラノサウルスレックスとヴェロキラプトルはこのグループに属していました。彼らは二足歩行で、上肢の発達が非常に悪かった。その歯は非常に鋭く、獲物の肉を引き裂く準備ができていました。

水生脊椎動物

海の中の生活も中生代の時代にはかなり多様でした。三畳紀の間、脊椎動物はジュラ紀や白亜紀ほど多くはありませんでした。ここにいくつかあります：

• ノトサウルス：最初の水生爬虫類の1つでした。彼らは、彼らが持っていた鋭い歯のおかげで、魚の素晴らしい捕食者でした。それは四肢とかなり長い首を持っていました。それらは海に近い陸生生物にも存在すると考えられています。
• モササウルス：これらは海洋生物に完全に適応しました。彼らの手足は、水の中を快適に移動できるフィンを形成するように変更されました。同様に、背びれがありました。彼らは恐ろしい捕食者でした。
• 魚竜類：長さ20メートルまで測定できるため、サイズの点で最大の海洋動物の1つでした。その際立った特徴には、細長く鋸歯状の鼻がありました。

無脊椎動物

無脊椎動物のグループも、中生代の時代にいくつかの多様化を経験しました。最も際立った門の中で、貝類、頭足類、二枚貝に代表される軟体動物が挙げられます。これらの存在の豊富な化石の記録があります。

同様に、海洋環境では、棘皮動物のグループも、特に星やウニが繁栄したもう1つのエッジでした。

一方、節足動物もこの時代にその代表でした。甲殻類、特にカニだけでなく、蝶、バッタ、ハチもいました。

ここで、被子植物の出現と発達は、よく知られているように、受粉過程で重要な役割を果たす特定の節足動物の発達と関連していたことを述べることが重要です。

参考文献

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