始祖鳥は現在絶滅している古代の鳥の属です。そのメンバーが鳥の特徴と爬虫類の特徴を示したので、それは古生物学において非常に特別で重要です。
始祖鳥の最初の化石は1861年に発見されました。このとき、論争の的になっている本「種の起源」におけるダーウィンの主張によって科学の世界はまだ革命を起こしていました。その研究で、彼は進化論の基礎を築きました。それに従って、どの生物が次第に変化し、このように変化する環境に適応しました。
始祖鳥の表現。ソース：派生物：Dinoguy2（トーク）ユーザー：Bilderbot：
始祖鳥の発見は、これが2つの大きなグループ、鳥と爬虫類の特徴を示した動物であったため、ダーウィンの理論を強化しました。その発見は古生物学の画期的な出来事であり、特定の進化の謎を説明するのに役立ちました。
特徴
形態学
始祖鳥はそれほど大きくない鳥でした。それは実際には現在のワタリガラスほど大きくはありませんでした。最初の化石が発見されて以来、この鳥は爬虫類と鳥のグループの間のリンクと見なされてきたため、両方のグループに関連する形態学的特徴を持っています。
まず、背骨がかなり長い。最長のセグメントは尾のセグメントで、約20を超える椎骨で構成されていました。それは2つの前部と2つの後部の四肢を持っていました。
前肢は上腕骨で構成された骨構造を示し、上腕骨は別の骨である尺骨と関節でつながっていました。同様に、彼らには3本の指があり、そこから強力な爪が現れ、獲物を捕獲するために使用されたと考えられています。
後肢については、3本の指もあり、爪も付いていました。これらの爪の配置は、これらの鳥が樹上性の習性を持っていることを示唆しています。つまり、鳥は木の枝に住み、それらの間を移動します。
始祖鳥には、体の寸法に比例して大きな一対の翼と、動物の体の長さに比べてかなり長い尾がありました。
羽に関しては、始祖鳥は翼領域に非常によく発達した飛行羽を持っていました。これは、それらの形と配置が化石で完全にマークされていたため、証明することができます。また、胴体にも羽があり、科学者が確立した一連の羽が動物の背中に沿って下降していることは明らかです。
彼が住んでいた時代
発見された化石の年代測定によると、始祖鳥はジュラ紀に存在していたことが確認されています。これは、惑星が生命にあふれていたため、最も魅力的な先史時代の1つでした。
これは、さまざまな種類の生物（植物や動物）が繁栄するための環境条件が理想的だったためです。この時期の気候は高温多湿で、緑豊かな植物がたくさんありました。この環境は、始祖鳥などの動物が存在し、さらにもっと繁栄するまで地球に留まることができることを大いに支持しました。
この鳥がその時代に生きた主な理由は環境条件です。その間、それはいくつかの種に分化し、ヨーロッパ大陸の大部分を占めました。しかし、この動物の化石が発見されなくなる時期がやってきました。
科学者たちはこれに同意することはできません。恐竜と同じように絶滅したかもしれないと主張する人もいます。他の人たちは、おそらく彼らは進化して他の種に変形する可能性があると考えています。
生息地
発見された化石によると、始祖鳥はヨーロッパ大陸、特にドイツに対応する地域に存在していました。当時、大陸移動のプロセスがあったため、この地域は赤道に非常に近かった。つまり、湿度が高く、気温がやや高い熱帯性気候でした。
そして、実際にはそうでした。古代の化石の記録は、その場所の生態系とその当時の陸上史上では、暖かい海がそこに生命を育むことを可能にした浅い海に浸されたいくつかの島で構成される一種の群島で構成されていることを確立しました。
これを考慮に入れると、十分な水源と豊かな自然がある環境は、この先史時代の鳥が生息するのに理想的でした。
地球上のどこにも化石の記録はないので、これまで、始祖鳥が独占的にそこに住んでいたことは否定できない真実のままです。しかし、地球上の他の場所では環境条件が似ていたため、それらが他の緯度に住んでいたという考えは否定されません。この理論を証明する化石の記録を見つけることだけが残っています。
再生
始祖鳥は先史時代の動物であったことを考慮すると、生殖や発達などの重要な側面について話すとき、残念ながらそれは推測と仮定の領域に落ちます。
たとえば、この鳥は現在の鳥と同じように繁殖していると推定されています。有性生殖、受精、産卵、卵の孵化などです。
卵内の胚のおおよその発育時間を示した記録はないため、鳥が卵を孵化させるのにどれくらいの時間がかかったのかは不明です。
栄養
始祖鳥の属の鳥は雑食性であることが確立されています。これは彼らが動物と植物の両方を食べたことを意味します。鳥が採用する給餌の種類を決定したのは、外部環境での食料の入手可能性でした。
これらの鳥は、彼らが何百万年も前に住んでいたヨーロッパ大陸の領域に住む多数の植物で見つけることができる果物を食べました。彼らはまた、みみず、昆虫、そして若干のより大きなものさえも動物を食べました。
彼らが獲物を捕まえることを可能にした彼の体の主な道具は、専門家によると、彼が木にとどまるのにも役立った爪でした。
獲物が捕獲されると、それは鳥のくちばしの鋭くて多数の歯の作用を受け、後で消化管を通る旅を始めました。
狩りの始祖鳥。出典：Durbed
化石が見つかりました
歴史を通じて、始祖鳥から発見されたいくつかの化石があります。居住地域のさまざまな場所で合計12の標本が見つかりました。幸い、それらは非常によく保存されている化石であり、そのおかげでこの先史時代の動物の研究を深めることができました。最も代表的なものを以下に示します。
ロンドン標本
彼の発見は古生物学の革命と考えられてきました。これは1861年にランゲナルトハイム市の近くの町で発見されたこの動物の最初の化石でした。ロンドンの国立自然史博物館に展示されています。
それは有名な古生物学者リチャードオーウェンによって記述されました。この標本にはいくつかの頭蓋骨の断片があり、それが現代の鳥のそれに似ていることを証明することができました。同様に、彼には非常によく保存された脊柱があり、関節のある脊椎といくつかの肋骨が高く評価されていました。それは骨盤骨も示し、明らかにその3つの構成要素に分けられました。
これに加えて、この化石では左翼のほとんどの骨を特定することができました。その中で、中手骨といくつかの指骨が際立っています。下肢の骨の良好な保存は驚くべきことであり、これらの鳥の生活様式を推測することができました。
ベルリン標本
1875年頃にロンドンで発見されたの少し後に発見されました。正確な日付はありません。販売された農家が後で手渡しできるように発見したため、約10年後にドイツの古生物学者Wilhelm Damesによって説明されました。
この化石は、この先史時代の動物の中でこれまでに発見された中で最も完全で最も保存状態が良いという素晴らしい特権を持っています。
ベルリン標本。出典：Shyamal
それが分析されたとき、科学者たちは彼の頭蓋骨がほぼ完全に保存されていることを知って驚きました。特に重要なのは、動物の歯列によって提供される詳細であり、その歯が円筒形であることを確立できるようにします。
同様に、上肢はほぼ完全に保存されており、肩の両方の関節が示されています。標本の状態が良好で、この動物が3本の指しか持っていないことを示すことができました。
下肢に関しては、それらは非常によく保存されており、足が4本の足指を持っていることを示していました。足をしっかりと保護することで、この動物の樹上生活を再確認することができました。
マックスバーグ標本
1956年にランゲナルトハイムの町で発見され、1959年にフロリアンヘラーによって記述されました。現在彼は行方不明のため、当時の説明と写真のみが優先されます。
この標本は胴体のみで構成されていました。つまり、頭蓋骨の形跡はありませんでした。これを考慮に入れると、彼の脊柱は、3つの正しく関節された骨を備えた完全な骨盤帯に加えて、互いに完全に関節された椎骨で構成されていることが観察されました。
前肢は非常によく保存されており、3本の指で手を際立たせることができます。3本の指は分離されており、そこから非常に強い外観の大きな爪が現れます。
後肢の1つは完全に保存されており、それを保存している骨（脛骨、腓骨、大腿骨）を示しています。足には中足骨があります。この手足の特徴は、現在の鳥との特定の関係を確立することを可能にしました。
ハーレム標本
1859年にリーデンブルグの町で発見され、ジョンオストロームによって記述されました。繰り返しになりますが、この標本には頭蓋骨の粒子はなく、胴体と四肢の前部と後部のいくつかの断片のみが含まれています。
化石では、一部の肋骨、恥骨（骨盤骨の1つ）、一部の椎骨など、輪郭のはっきりした胴体の骨を観察できます。同様に、両脚の最初の骨、つまり大腿骨が観察されます。一部の骨は、足と手に保存されます。
片方の手には、非常に抵抗力のある外観を持つ大きく湾曲した爪が第1指から現れます。前腕に属する骨（尺骨と橈骨）も非常によく保存されています。
現在、ハーレム市のテイラース博物館に展示されています。そこからその名前が付けられます。
ミュンヘン標本
それは1992年に発見され、有名なドイツの古生物学者ピーター・ウェルンホーファーによって記述されました。その最も顕著な特徴の1つは、一部の断片が欠落している頭蓋骨を除いて、スケルトンがほぼ完全に保存されていることです。
胴体の骨は良好な状態で保存されており、関節のある椎骨、肋骨、骨盤帯、肩帯を鑑賞することができるかもしれません。手足もかなりよく保存されています。特に、足の一部の骨の形態と配置は、これらの鳥がかなりの敏捷性と強さで枝にしがみついている能力を確立することを再び可能にします。現在の鳥と同じくらい。
ビュルガーマイスター標本-ミュラー
この化石の発見は、2000年に発見されて以来、最近のことです。この標本は、前肢（腕）の断片のみで構成されています。
上腕骨の断片、前腕の骨、および手のほとんどすべての骨のみが含まれているため、腕は完全ではありません。
この化石の研究により、以前に回収された化石のおかげで、この属に関する知識の一部を統合することができました。
その他の標本
発見された残りの始祖鳥の化石は次のとおりです。
-標本番号11
-標本番号12
-標本アイヒシュテット
-標本ダイティング
-標本ソルンホーフェン
-Thermopylaeの標本。
参考文献
- Lacasa、A.（2007）。始祖鳥。Terra Nova 5（6）。
- モレノ、F（2010）。今日の恐竜：進化の関係恐竜と鳥。要素：科学と文化。16（76）。
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- Wellnhofer、Peter（2009）。始祖鳥：進化のアイコン。ミュンヘン：Verlag Dr. Friedrich Pfeil。
- Wellnhofer、P（2010）。始祖鳥とその恐竜との関係に関する研究の短い歴史。地質学会ロンドン特別刊行物343（1）
- ヤルデン、D（2008）。始祖鳥のサイズは？リンネ協会の動物学ジャーナル。82（1-2）。