細動脈は、動脈から血液が毛細血管に実施される制御導管として動脈系及びその作用の一部である小血管です。細動脈には平滑筋の強い壁があり、血管収縮（閉鎖）および血管拡張（開口または弛緩）を可能にします。
細動脈が複数回閉じたり拡張したりする能力は、それらが熱、寒さ、ストレス、ホルモン、および酸素の欠如などの組織内の局所的な化学的要因に応答できるため、重要です。このようにして、組織への血流は、その必要性に応じて変更されます。
ソース：ケルビンソン
特徴
血液は心臓から動脈にポンプで送られ、動脈は細い動脈、次に細動脈に分岐し、最終的には間質液によってバランスがとられた複雑な毛細血管系になります。
この旅の間、収縮期と拡張期の間の血圧の変動は、小動脈と細動脈によって抑制されます。血流速度と血圧は徐々に低下します。
血流速度が低下する理由は次のとおりです。1）細動脈（0.01–0.20 mm）と毛細血管（0.006–0.010 mm）の直径が動脈（25 mm）の直径よりもはるかに小さいため、前記流れに対するより多くの抵抗; 2）心臓から離れるほど、動脈系の分岐が多くなり、断面積が増加します。
細動脈は血圧の調節に重要な役割を果たします。細動脈の直径が増加すると、血管拡張と血圧が低下します。それらの直径が減少すると、血管収縮血圧が増加します。このため、細動脈は抵抗血管と呼ばれています。
臓器内の細動脈の血管収縮は、その臓器への血流を減少させます。血管拡張には反対の効果があります。
組織学
細動脈の内腔の直径は、3つの層、またはチュニックで構成される壁の厚さに等しくなります。1）内膜（または内膜）。2）平均; 3）外膜（または外）。
親密なチュニックは最も内側の層です。これは、内皮（上皮細胞で構成される）、内皮下層（コラーゲンとエラスチンを合成する線維芽細胞様細胞で構成される）、および基底層（または内部弾性層）で構成されます。この最後の椎弓板は大きな細動脈には存在し、小さな細動脈には存在しません。
中膜は、弾性組織で補強された平滑筋の1つ以上の層で構成され、外層弾性板と呼ばれる弾性層を形成します。この薄層は、中膜を中膜外膜から分離します。
外膜は最外層です。これは通常、結合組織、神経線維、コラーゲン線維で構成される薄い層です。この層は、周囲の臓器の結合組織と融合します。
微小血管系は細動脈のレベルで始まります。これは、血液を毛細血管系に導く小さな細動脈（中細動脈）で構成されています。細静脈細動脈吻合は、細動脈から細静脈への直接の流れを可能にします。
特徴
抵抗血管（小動脈と細動脈）の直径の変化は、血管系の抵抗を調節するための最も重要なメカニズムを表しています。通常、これらの抵抗血管は部分的に収縮しており、血管の血管緊張と呼ばれています。
血管緊張は、血管壁内の平滑筋の収縮によって生成されます。
この状態から始めて、血管はより収縮または拡張し、その抵抗を変化させる可能性があります。このメカニズムは、外因性、神経性、体液性の因子、またはホルモンや局所代謝産物などの内因性の因子に応答します。
血管収縮は、交感神経系の神経線維と血流中を移動するホルモンによって刺激されます。たとえば、神経伝達物質であるノルエピネフリンは、筋肉層を介して拡散し、細胞の収縮を誘発します。
血管拡張は、副交感神経系の神経線維によって活性化されます。たとえば、神経終末からのアセチルコリンの放出は、内皮を刺激して一酸化窒素を放出させ、血管拡張を引き起こします。
細動脈の抵抗の変化は、すべての臓器や組織、特に腎臓、皮膚、骨格筋の機能にとって重要です。
腎臓の細動脈の機能
全身血圧は、内因性または外因性のメカニズムによって調節されます。後者には、まず心臓が関与し、次に腎臓が関与します。後者は、レニン-アンジオテンシン系を介して血圧を制御します。
腎臓は血圧の低下を検出すると、血漿レギンであるアンギオテンシノーゲンをクリアする酵素レニンを分泌し、アンギオテンシンIIの合成に至る一連の反応を開始します。このホルモンは血管収縮を引き起こし、アルドステロン分泌を増加させます。
アルドステロンは、塩の再吸収を促進するホルモンです。この効果は、既存の高血圧を悪化させます。拡張期血圧が120 mm Hgを超えると、血管の出血が起こりますが、腎臓と心臓は急速に悪化し、死に至ります。
アンジオテンシン変換酵素阻害薬は腎皮質の遠心性細動脈を拡張し、糸球体濾過率の低下を引き起こします。これらの薬剤は、糖尿病における過剰濾過と腎症の発生を減らします。
プロスタグランジンE 2およびI 2、ブラジキニン、一酸化窒素、ドーパミンは、腎細動脈の血管拡張を引き起こし、腎血流を増加させます。
皮膚の細動脈の機能
温度変化に応じた皮膚の細動脈の直径の調節は、神経系によって制御されています。
暑い時期には、細動脈が拡張し、真皮を通る血流が増加します。その結果、過剰な熱が体表面から環境に放射されます。
寒い時には細動脈が収縮し、保温が可能になります。真皮を通る血流を減らすことにより、熱が体内に保たれます。
骨格筋における細動脈の機能
一定の血流を受け取る脳とは異なり、骨格筋は活動のレベルに応じて変化する血流を受け取ります。休息時には細動脈が収縮するため、ほとんどの毛細血管の血流は非常に低くなります。筋肉系を通る総血流量は1 L /分です。
運動中、細動脈は副腎髄質と交感神経からのエピネフリンとノルエピネフリンに反応して拡張します。
前毛細血管括約筋は、乳酸、CO 2、アデノシンなどの筋肉代謝産物に反応して拡張します。極端な運動中に血流が20倍以上増加します。
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